Урюпинцы, видя все сложности муниципальной реформы, обратились к президенту, в Госдуму РФ и правительство с предложением «бросить все — приехать в Урюпинск», чтобы обсудить «узкие места» закона № 131. Федеральный центр на предложение откликнулся. В слушаниях приняли участие члены ОПРФ, руководители Ассоциации малых и средних городов России, представители федеральной власти. Обсуждение шло в трех направлениях: собственно муниципальная реформа, включая реформирование ЖКХ, перспективы развития малых городов посредством внедрения новых видов бизнеса, проблема человеческого фактора — кадрового потенциала малой России. Вячеслав Глазычев, председатель комиссии ОПРФ по региональному развитию и местному самоуправлению, именно эту проблему определил в качестве главной: «Тенденция такова, что один из каждых трех малых городов обречен на вымирание. Дело даже не в деньгах и инвестициях, деньги есть под проекты, но проекты могут сделать только люди. И я констатирую, что такие люди в провинции появляются — очень образованные, повидавшие мир, незакомплексованные, с колоссальной энергией не только к выживанию, а к самоутверждению».
Жители Урюпинска с полным основанием отнесли это на свой счет.
В реальность существования города Урюпинска не верили ни во времена СССР, ни при новой России. Многие до сих пор считают этот городок исключительно старым анекдотом про студента и профессора. Студент из Урюпинска, который на вступительном экзамене в московский вуз не мог ответить ни на один вопрос, вызвал искреннее желание у замотанного профессора: «Эх, бросить бы все — и уехать в Урюпинск!»
Со времени появления этого анекдота Урюпинск стал метафорой — символом глухой провинции.
Впрочем, миф о глухом местечке подтверждает одна из версий происхождения названия города. В давние времена монголо-татарского нашествия здесь были глухие леса и много болот. Это стало причиной героического исторического факта: здесь хан Урюп с боевым ордынским отрядом «застрял в грязи», то есть в местных болотах, и не смог продолжить свой поход. Говорят, от этого самого Урюпа и произошло название города — Урюпинск.
Существует также легенда, что в глухих лесах под Урюпинском до середины 1960-х годов скрывались дезертиры времен Великой Отечественной войны, которых подкармливали добросердечные местные казачки. Официальные власти этот факт категорически отрицают. Впрочем, любой местный краевед уверенно укажет рукой на правую сторону Хопра: «Да вон там они и прятались, в районе Шемякинских дач, в пещерах. Где еще клад Стеньки Разина закопан».
Урюпинск — это действительно окраина. От областного центра — далеко, от Москвы — неблизко. Зато здешний народ какой-то особый — оборотистый и оптимистичный. Активно развивают бизнес — семечковый, торговый, различную переработку, животноводческий. Налаживают турмаршруты — восстанавливают казачий городок, где можно будет даже пострелять из средневековой пушки. Примериваются даже к бесхозным оврагам: существуют проекты преобразования их в зоны отдыха и места, где могли бы проходить соревнования байкеров.
Одна из окраин Урюпинска, своего рода промзона, представляет собой череду баз — небольших производственных территорий урюпинского среднего класса с идеальным немецким порядком. Сам средний класс Урюпинска — крепко сбитые парни, в хорошей спортивной форме и часто с юридическим образованием, 12 человек — депутаты городской Думы.
ЧТО ЖЕ ЭТО ЗА ФЕНОМЕН — УРЮПИНЕЦ?
Официальная история свидетельствует, что начало городу Урюпинску было положено на рубеже XIV — XV веков, появился он как пограничная крепость, заселялся верховыми донскими казаками. Первыми поселенцами были беглые крестьяне с высоким уровнем авантюризма и риска. Бывало, промышляли и тем, что «подчищали» тылы героически сражающихся между собой соседских территорий — монголо-татарских и русских. Живость характера, предприимчивость, небоязнь рисковать прошла через века, став одной из жил урюпинского характера.
В советские времена, когда подавляющее число строителей коммунизма покорно сводило концы с концами от зарплаты до зарплаты, урюпинцы уже разъезжали на «жигулях». Спасла от нищеты Урюпинск коза с уникальным пухом до 10 сантиметров длиной, похожим на голубую норку. Развился целый бизнес, который не могла уничтожить никакая советская власть, устраивавшая в хрущевские времена облавы на урюпинских коз.
Сегодняшний козий бизнес хотя и не главная прибыль, но может давать семье от 2 — 3 до 8 тысяч рублей в месяц. Признаком зажиточности семьи является наличие на дворе 25 коз. Когда-то, признался мэр города Сергей Горняков, жила вязанием и его семья. Он сам может связать на машинке середину платка — таким навыком в Урюпинске обладают многие мужчины, оставляя супругам вручную вывязывать ажурные края.
А сейчас козий бизнес обретает международный размах. Недавно волгоградские СМИ написали, что сам экс-канцлер ФРГ Герхард Шредер на последней Зеленой ярмарке в Берлине приобрел себе шерстяные носки из Урюпинска. А местная фабрика «Узоры» налаживает контакты с одной из американских торговых сетей.
Еще одна достопримечательность города — колодец со святой водой. Отец Борис из местной Покровской церкви уверяет, что в часовне у родника просил Урюпинскую Божию Матерь о помощи — «и всегда обязательно получал помощь». Едут сюда люди с бутылями и баками из разных уголков России и ближнего зарубежья. Активными пользователями воды с высоким содержанием серебра являются и сами урюпинцы. Например, бывший главный зоотехник района Василий Иванович Кирсанов, несмотря на заверения санэпидемиологов, что пить воду небезопасно, собственноручно консервирует на ней овощи и фрукты.
— Уже 10 лет по 300 — 350 банок в год собственноручно закручиваю. И никакого бомбажа — ни одна не взорвалась. А в семье нашей все здоровы, как быки!
А еще урюпинцы — люди с юмором и оригиналы. Поставили в городе памятник героям повести Шолохова «Судьба человека», памятник Козе, изготовили для городского сада копию решетки санкт-петербургского Летнего сада. А на промбазе нынешнего главы города стоят два памятника Ленину. «Собираю их, — признался мэр Горняков. — Одного купил за 10 тысяч, другого — за бутылку. Вот скоро будет третий — бюст присмотрел».
… На въезде в город, прежде чем появится табличка с названием «Урюпинск», стоит большой крест. «Он нас охраняет», — вполне серьезно объясняет водитель машины из местных. Урюпинск — это судьба...
ТРАНСПОРТ
На 40 тысяч населения — четыре «гелентвагена», семь мотоциклов «Харлей Дэвидсон», один спортивный самолет, пара сноубордов. На одной из конюшен топчутся племенные лошадки по 10 и больше тысяч у е. за штуку.
Демократические ценности: в среднем на двух жителей Урюпинска приходится по одному автомобилю. На местном маслоэкстракционном заводе и рядовые работники в лучшие времена имели по два авто. Менеджеры, занимающиеся подсолнечником, после удачной охоты в местных лесах отмачивают кабанятину в коньяке.