Вода подо льдом зеленая, такая зеленая, что видимость ухудшается с каждым метром. Разреженный планктон в луче прожектора выглядит как мелкая крупа, насыпанная в кастрюлю. От каждого движения со дна поднимается взвесь, которая никуда не ложится, а так и висит в воде плотным покрывалом.
— Обычно в открытой воде на любой глубине проходят течения, поэтому взвесь исчезает за несколько минут. А здесь вода была неподвижна, — вспоминает свое недавнее погружение на четыре тысячи метров пилот глубоководного обитаемого аппарата «Мир-2» Евгений Черняев. — Очень странная эта точка — точка полюса. Гирокомпас, магнитометр и другие привычные приборы работали здесь с такими огромными отклонениями, что это вызывало какое-то особое ощущение нереальности происходящего.
До пилотов «Миров» никто не видел, что происходит подо льдами на дне Северного полюса. Еще пару лет назад даже на военных картах глубины приполюсного сектора были проставлены точечно, как будто кто-то бросил на стол кости и они разлетелись случайной комбинацией. Казалось, что подобная работа не нужна — дорого, муторно и бесперспективно. Теперь, когда речь идет о дележе территории, каждый новый факт становится мировым достоянием. А наша высокоширотная глубоководная арктическая экспедиция фактов заметно прибавила.
— Стало понятно, что аппарату идти как обычно по дну — невозможно. Мы бы постоянно поднимали осадок и ничего не увидели в мутной воде, — говорит Евгений Черняев. — Поэтому я решил идти над поверхностью на двигателях. На дне живности оказалось очень мало — только белые актинии, афеуры, морские лилии и почти прозрачные креветки. Да, еще рыбки были странные. Они ложились на дно и сворачивались, как будто им было очень холодно. Потом я увидел нечто, похожее на металлический каркас, взял манипулятором, а неведомый объект повис как тряпка. Оказалось — это водоросль.
Видеозапись с погружения, равно как и поднятые со дна образцы, сейчас подробно анализируются в лабораториях. О первых результатах можно будет говорить через пару месяцев. Пока же наша страна просто объявила, что Северный полюс — территория российская, чем сильно разозлила мировую общественность.
ГОНКА НА ЛЕДОКОЛАХ
Такого скопления ледоколов на Северном полюсе не было за всю историю освоения Севера. Когда поднимаешься на вертолете, видно, что бело-голубое пространство изрезано дорогами крошеного льда, оставленными судами. Полыньи просто не успевают замерзнуть, поэтому ледоколы иногда встают на проторенный путь — чего зря тратить энергию. Белые медведи, которые в нормальном случае бегут прочь от оранжево-красных чудовищ, теперь ждут остановки судов. Не вникая в изучение арктических экосистем, экипажи кораблей прикармливают косолапых тушенкой, сгущенкой, а то и борщом, выплеснутым на лед. В следующий раз такой зверь, почувствовав человека, пойдет к нему за едой и в ста процентах получит от испуганного полярника пулю. Экологи хватаются за голову, но экспансию уже не остановить. Только в нынешнем августе в районе полюса отметились пять судов.
Первым прошел переделанный под туристические нужды «Ямал» с нарисованной зубастой акулой на носу. Вслед за ним на Северном полюсе побывала высокоширотная арктическая экспедиция на двух судах — ледоколе «Россия» и научном судне «Академик Федоров».
Вслед за Россией в Арктику кинулись американцы на ледоколе службы береговой охраны «Хили», чтобы, согласно официальному заявлению, «рассмотреть потенциальную возможность включения северной части дна Чукотского моря в территорию расширенного континентального шельфа США».
Не успел «Хили» пересечь 79-ю параллель, как активизировались датчане, возмущенные тем, что русские установили флаг на чужой, по их мнению, территории. Датчане отправились к Северному полюсу на двух ледоколах — российский «50 лет Победы» прокладывает путь менее мощному шведскому судну «Одену».
Просто удивительно, что во всей этой суете на месте усидели канадцы, которые считают трансарктический хребет продолжением американского материка, и, следовательно, по их размышлениям полюс должен быть канадским.
Глядя на кипение, спровоцированное российской экспедицией, интересно вспомнить, что почти полвека назад русские тоже были на полюсе с интересной миссией. Тогда, в 1962 году, впервые советская подводная лодка К-3 (будущий «Ленинский комсомол») всплыла в географической точке Северного полюса и высадила экипаж на льдину. Что, вы думаете, сделал командир лодки Лев Жильцов, оказавшись на макушке мира? Он установил советский флаг и оставил послание потомкам в закупоренной бутылке. По радио в тот день провозгласили, что Арктика остается советской.
ЛЕДОВЫЕ ПОБОИЩА
Гонка на ледоколах по Северному полюсу интересна тем, что она носит учебный характер. Приза за победу никто не обещал. На сегодняшний день данных, которые бы точно утверждали, что там, на глубине четырех с половиной километров, залегают полезные ископаемые, нет. Приблизительная оценка экспертов ВНИИ океанологии им. П П. Ширшова РАН о том, что в глубоководной части Северного Ледовитого океана есть 15 — 20 млрд тонн условного топлива — теоретическая. Чтобы подтвердить или опровергнуть это утверждение, нужно провести мощную георазведку. На открытой воде это делают с помощью супердлинных сейсмокос, которые корабль тянет за собой, как санки. Правда, стоят эти «санки» 5 миллионов долларов, а час работы в океане обходится в 50 тысяч долларов. Но для территории, находящейся подо льдом, пока не придумано даже такой дорогостоящей технологии.
Экономистам остается верить в глобальное потепление, тем более что два года назад впервые в мире транспортное судно смогло само дойти до Северного полюса без ледокольной проводки. И это было российской судно «Академик Федоров», которое прославилось совершенно случайно. «Федоров» шел спасать дрейфующую станцию СП-33, у которой под ногами разваливалась льдина, а ледокол почему-то опаздывал. Тогда капитан судна Михаил Калошин положился на новую программу Dkart Ice Navigator, разработанную российскими учеными под руководством Сергея Фролова. Эта программа совмещает обычные навигационные карты со всей имеющейся на борту гидрометеорологической информацией и прокладывает безопасный путь во льдах. Представьте себе карту, на которой в режиме реального времени виден дрейф льда, надвигающийся туман и порывы ветра. Программа оказалась так хороша, что «Федоров» успешно дошел до Северного полюса, за что и попал в Книгу рекордов Гиннесса. После этого транспортные агентства по всему миру залихорадило. В США, к примеру, была подвергнута резкой критике вся программа строительства ледокольного флота.
Час работы ледокола обходится в 100 тысяч долларов. Если удастся исключить эти издержки, можно говорить хоть о какой-то рентабельности добычи нефтедолларов из-подо льда.
ГОВОРЯЩИЕ КАМНИ
Геолог Анатолий Лайба держит на пергаментной бумаге несколько ничем не примечательных камешков диаметром меньше сантиметра. Это все, что удалось вымыть из донных отложений, взятых со дна в точке Северного полюса. Камни могут рассказать ученым о том, как образовалась эта часть арктического бассейна, правда, трактовать их рассказ можно по-разному. Все зависит от того, кто слушает. Когда речь заходит о временных отрезках длинною в миллионы лет, геология из науки превращается в философию, а если нужно, то и в идеологию.
- Дно Северного океана изучено слабо в силу своей труднодоступности, — говорит академик Юрий Леонов, секретарь отделения наук о Земле РАН, — у нас есть много теоретической информации, полученной благодаря работе дрейфующих станций и военных картографов подводных лодок. Более точные методы, которые возможны только при работе с образцами грунта, предполагают бурение, а это в условиях льда и учитывая глубину — очень дорого. На сегодняшний день в мире существует единственная подобная скважина — на хребте Ломоносова.
Полученные образцы пород на хребте Ломоносова полной ясности при разделе подводной территории не внесли. Так, большая часть ученых (но далеко не все!) признали континентальную природу хребта Ломоносова, но зато заявили, что он никак не связан с прилегающим российским шельфом, потому что между ними проходит тектонический разлом. Чтобы объективно ответить на вопрос, отделяет или соединяет разлом две геологические структуры, придется написать не одну диссертацию, но политикам такие спорные моменты только на руку. При прочих равных победит та страна, которая проявит себя за это время как настоящая арктическая держава, способная много и цивилизованно работать.
ЗЕМЛЯ ВАРВАРОВ
Когда подлетаешь к острову Хейса (Земля Франца-Иосифа), полоска суши показывается из молочного тумана, как прослойка шоколадного бисквита. И вдруг там, под ногами, ты видишь моржей, которые расположились флангом по всему побережью. Но стоит вертолету подлететь ближе, как всякое очарование рассеивается.
Многие по близорукости принимают за моржей бочки из-под солярки и бензина, сваленные прямо вдоль кромки воды. Тысячи потемневших и проржавевших бочек здесь и на других полярных землях стали знаком сначала советского, а потом российского присутствия в Арктике. Вывезти их сегодня нет денег. Как не оказалось у государства денег и на Международный полярный год, который Россия сама и предложила провести.
Кстати, после международного триумфа глубоководные обитаемые аппараты «Мир» решено списать с научно-исследовательского судна «Академик Келдыш», а само судно переделать в круизный лайнер. Так что скорее всего в следующий раз слова: «Я на глубине 4 тысячи 200 метров, прямо в географической точке Северного полюса» — мы услышим на другом языке.
