В своей нью-йоркской квартире, за столом, разбирая почту, скоропостижно скончался актер и певец Борис Сичкин. Он не дожил четырех месяцев до восьмидесятилетия.
Борис Сичкин сыграл множество ролей в кино, но все помнили только Бубу Касторского из "Неуловимых мстителей". Знаменитыми его сделали две строчки куплета: "Я — одессит! Я из Одессы! Здрасьте!". Когда Борис Сичкин писал книгу, они стали ее заглавием. Многие убеждены, что ее автор — одессит. Его семья действительно из Одессы, но сам Борис Сичкин родился в Киеве. Он рано стал самостоятельным, выучился танцевать у старшего брата, проявив не только творческие задатки, но и недетскую предприимчивость. Его талант первыми оценили киевские уголовники и их подруги. Для них Борис бил чечетку, танцевал "Яблочко", барыню, цыганочку, спасаясь сам и спасая свою семью от голода. Потом попал в военный ансамбль. Всю войну провел на фронте, дойдя до Потсдама, где, как рассказывают, частенько пел перед любившим его слушать маршалом Жуковым.
После войны Борис Сичкин работал в "Москонцерте", выступал в различных ансамблях и театрах, писал тексты пародий, начал сниматься в кино, был балетмейстером нескольких спектаклей. Как танцовщик отличался пластичностью и буффонадной легкостью, был "синтетическим" артистом чаплиновского типа. Слава его была велика, но не спасла от тюрьмы. В начале 70-х он больше года провел в тамбовской тюрьме, пока велось следствие по липовому делу о "левых" концертах. Жизнь в камере скрасила для Бориса Сичкина только его артистическая известность. После этого актер предпочел уехать в США, выступал там с концертами для русских эмигрантов, начал играть в Голливуде. В 1989 году Оливер Стоун (Oliver Stone) снял Бориса Сичкина в фильме "Никсон" (Nixon) в роли Леонида Брежнева. Трудно было представить себе более сладкий реванш.
Несмотря на относительный профессиональный успех на чужбине, Борис Сичкин жил в скромном доме для малоимущих в Квинсе. Как и его герой "оригинальный куплетист" Буба Касторский, он не любил жаловаться. С его именем связаны многочисленные анекдоты, некоторые из них увековечены Сергеем Довлатовым. Например, когда кто-то из приезжих поинтересовался, как найти Сичкина в русской гостинице, тот ответил: это все равно, что искать Ленина в Мавзолее. Он действительно был популярен у своих соотечественников по обе стороны океана. Он был хорошим другом и для Михаила Светлова, и для Савелия Крамарова. Он всегда помнил, что своей народной славой обязан создателю "Неуловимых мстителей" Эдмонду Кеосаяну, и в благодарность снялся у его сына Тиграна Кеосаяна в "Бедной Саше".
ПАХОМ Ъ-АЛЕКСЕЕВ