Американская компания Virgin Galactic провела первый планирующий полет новой модели своего суборбитального космического корабля для туристов VSS Unity класса SpaceShipTwo. Об успешном испытании Virgin Galactic сообщила в своем Twitter. «Корабль и экипаж вернулись, с ними все хорошо после успешного первого испытания свободного полета»,— говорится в сообщении.
VSS Unity glides for the first time, after being released from WhiteKnightTwo (VMS Eve). Taken today. #SpaceShipTwo pic.twitter.com/jBDkqgw1pw
— Virgin Galactic (@virgingalactic) 3 декабря 2016 г.
В материалах на сайте компании отмечается, что VSS Unity отделился от носителя примерно через час после взлета, его свободный полет продлился 10 минут, после чего аппарат приземлился. На борту VSS Unity находились два пилота. Всего испытания длились 3 часа и 43 минуты.
Как сообщал «Ъ», в августе компания Virgin Galactic стала первой частной фирмой, которой разрешили выполнять коммерческие полеты в космос. Допущенная до полетов VSS Unity — это уже вторая модель корабля SpaceShipTwo. Предыдущая, VSS Enterprise, потерпела крушение во время испытаний в октябре 2014 года. В результате один из пилотов погиб, другой получил тяжелые ранения.
Подробнее о коммерческих полетах в космос читайте в материале «Ъ FM» «В ближайшие годы спрос на полеты будет».