Победой 23-летней француженки Кристины Младенович завершился на берегах Невы второй по счету St. Petersburg Ladies Trophy. Для нее это первый титул в WTA — до этого были только победы в парных турнирах, в том числе на "Больших шлемах". В финале Кристина, имеющая сербские корни, обыграла 22-летнюю Юлию Путинцеву, россиянку, выступающую под флагом Казахстана: 6:2, 6:7, 6:4. Победительнице турнира достались 470 рейтинговых очков и $132 740 призовых. Лучшей из россиянок стала 19-летняя Наталья Вихлянцева, дошедшая до полуфинала.
Фото: Коммерсантъ / Илья Смирнов / купить фото
Фото: Коммерсантъ / Илья Смирнов / купить фото
Младенович сразу обратила на себя внимание в Петербурге. Во-первых, внешностью: точеная фигура, лазурное платье, розовые кроссовки, такого же цвета напульсники и повязка на голове. Во-вторых, уверенной, четкой игрой. В первом раунде ей досталась американка Винус Уильямс — одна из фавориток турнира, дошедшая на Открытом чемпионате Австралии, завершившемся в конце января, до финала. Младенович легко выиграла матч в двух сетах. Уильямс, победительница семи турниров "Большого шлема", некогда первая ракетка мира, была вымотана перелетом из Мельбурна в Петербург, к тому же ее беспокоило бедро.
Американка, завершив борьбу на St. Petersburg Ladies Trophy в день дебюта, не растерялась. Сказала, что займется приобретением в Петербурге меховых изделий, от которых "без ума". Итогом этих планов стал поход в ДЛТ, где 36-летняя легенда мирового тенниса купила не только две шубы, но и несколько сувениров, обошедшихся в кругленькую сумму. Во всяком случае, Александр Медведев, генеральный директор турнира, сказал, что она "существенно увеличила оборот" заведения. Еще одну шубу организаторы St. Petersburg Ladies Trophy подарили американке, узнав про ее слабость. И это, видимо, не просто лесть. Они рассчитывают, что с помощью Винус на турнир в Петербург удастся заманить ее сестру Серену, занимающую сейчас первую строчку мирового рейтинга. Как популярны эти две теннисистки в Северной Пальмире, показала автограф-сессия Винус Уильямс, состоявшаяся на "СИБУР Арене" в пятницу. Очередь к звезде за автографом и селфи растянулась на половину дворца спорта. За 20 минут, отведенных на мероприятие, Винус смогла "обслужить" только десятую часть публики.
После победы над старшей Уильямс француженка поочередно обыграла итальянку Роберту Винчи, победительницу прошлогоднего St. Petersburg Ladies Trophy, затем россиянку Наталью Вихлянцеву, ставшую открытием соревнований. В прошлом сезоне таким открытием стала Дарья Касаткина, дошедшая до полуфинала. В этом году, по ее словам, играть в Петербурге было гораздо сложнее: к ней относились уже по-другому. Касаткина "сложила оружие" как раз в матче с Вихлянцевой на старте турнира. Сама Наталья обыграла затем Симону Халеп, первую ракетку турнира, входящую в топ-5 мирового рейтинга, что стало сенсацией. Правда, румынку, которая когда-то ради успехов на корте решилась на операцию по уменьшению груди, беспокоила травма колена. Она пополнила список фавориток, не дошедших до главного матча. К ним можно отнести словачку Доминику Цибулкову, выигравшую в конце прошлого года итоговый чемпионат мира (Masters) в Сингапуре, и россиянку Светлану Кузнецову, посеянную на St. Petersburg Ladies Trophy под третьим номером. Этих теннисисток обыграла по пути в финал 22-летняя Юлия Путинцева, которая начинала карьеру в России, а затем перебралась под флаг Казахстана. Она не первая из тех, кто поменял теннисное "гражданство" — так же поступили Ярослава Шведова, Михаил Кукушкин, Александр Бублик (к слову, родившийся в Гатчине). В России многим теннисистам и теннисисткам не хватает финансирования, чтобы иметь возможность нанимать тренеров, ездить на турниры, тренироваться с сильными спарринг-партнерами, а в Казахстане теннис поддерживают на государственном уровне. Поэтому количество "перебежчиков" растет. Одна из них — Юлия Путинцева. Про нее даже шутили: дескать, как с такой фамилией девушку отпустили из России? Как бы Российской федерации тенниса не пришлось потом жалеть, что "не разглядели" перспективных ребят. Если Путинцева будет играть так же, как играла в Петербурге, то непременно попадет минимум в десятку мирового рейтинга. В этом уверен Александр Медведев, отметивший тот факт, что благодаря St. Petersburg Ladies Trophy зажигаются новые звезды.