В воскресенье, 16 апреля, СКА второй раз в истории завоевал Кубок Гагарина — главный трофей Континентальной хоккейной лиги. В Магнитогорске, в пятом матче финальной серии плей-офф, армейцы победили местный "Металлург" со счетом 5:3, доведя общий итог противостояния до 4-1 в свою пользу (по матчам). С таким же счетом СКА выиграл в позапрошлом сезоне финальную серию у казанского "Ак Барса", когда взял свой первый трофей — под руководством Вячеслава Быкова и Игоря Захаркина. Сейчас команду привел к успеху тренерский тандем Олег Знарок — Харийс Витолиньш.
Фото: Дмитрий Лебедев, Коммерсантъ / купить фото
Предыдущий матч между СКА и "Магниткой" прошел в Петербурге и получился "электрическим". Настолько, что даже на пресс-конференции обросшие бородами тренеры команд Олег Знарок и Илья Воробьев с трудом держали себя в руках. Наставнику "металлургов", впрочем, это сделать не удалось. На просьбу прокомментировать матч, он сказал одну фразу: "Все было грамотно". Когда его начали пытать, что значит "грамотно", Воробьев уточнять не стал, так что было не очень понятно, то ли СКА играл грамотно, то ли судьи сработали соответствующим этому термину образом. Ведь разговоры о том, что арбитры помогают армейцам, "придумывая" удаления для игроков "Металлурга", не смолкали на протяжении финальной серии. На прямой вопрос, был ли фол в эпизоде, когда удалили игрока "Магнитки", что привело к заброшенной петербуржцам победной шайбе, тренер "Металлурга" зашелся беззвучным истерическим смехом. А потом телеповтор сорвал покровы с этой истории: по ходу третьего периода, когда случилось роковое для "сталеваров" удаление, Илья Воробьев несколько раз прокричал в адрес судьи: "Отдай им сразу кубок и все!", что читалось по губам. Подразумевалось: раз так судишь. Ясно было, что в пятом матче "металлурги" лягут костьми и доспехами, но постараются не дать армейцам одержать решающую победу.
Первый период оправдал ожидания болельщиков уральской команды, заполнивших Дворец спорта в Магнитогорске. Правда, только с точки зрения счета. СКА практически двадцать минут не "слезал" с ворот Василия Кошечкина, голкипера "Металлурга", но тот ловил все, что летело в створ. А вот хозяева использовали один из немногих моментов: финский форвард Оскар Осала, войдя в зону, бросил, и шайба, ударившись в ловушку Микко Коскинена, вратаря армейцев, отскочила в сетку. Борьба на площадке шла от "ножа". Хоккеисты не брезговали грязными приемами. Так, Илья Ковальчук "вырубил" у борта чешского нападающего "Металлурга" Яна Коваржа ударом в печень, Евгений Тимкин из "Металлурга" ответил тем, что ткнул клюшкой в спину Евгения Кетова. Игрока "Магнитки" судьи удалили, фол Ковальчука "проморгали".
Когда стартовала вторая двадцатиминутка, невезение гостей продолжилось. Они "давили", а успех праздновали хозяева. На этот раз цели достиг бросок форварда "Металлурга" Виктора Антипова от синей линии. Снова Коскинен, как показалось, сплоховал. Впрочем, тренерский штаб СКА не стал менять вратаря. Олег Знарок, наставник армейцев, только "нарисовал" гримасу недоумения на лице. Вскоре старания петербуржцев были вознаграждены. В течение двух с половиной минут они забили два гола-близнеца. Никита Гусев и Александр Барабанов забрасывали с одной точки, получая пасы из-за ворот (соответственно, от Евгения Дадонова и Ильи Ковальчука). Преимущество "Магнитки" сошло на нет. В эти минуты соперники показывали хоккей "космического" уровня, практически без пауз, невозможно было глаз оторвать. Апофеозом стала шайба, заброшенная на 35-й минуте Дадоновым с подачи Вадима Шипачева. Атака СКА была быстрой, бросок Дадонова в ближний угол — неотразимым.
В начале третьего периода СКА и "Металлург" обменялись шайбами в течение минуты. Сначала цели достиг бросок Ильи Ковальчука, и тут же отличился дальним броском Ярослав Косов. Снова Коскинен не справился с дальним броском. Затем работники стадиона чинили заградительное стекло, которое разбили хоккеисты. Сетка ворот в этой серии рвалась, клюшки ломались, теперь очередь дошла хоккейной площадки. В воздухе над ареной можно было вешать кубок, привезенный в Магнитогорск, настолько зашкаливало напряжение. Счет 3:4 держался до последних минут. "Металлург" устроил штурм, заменив голкипера на шестого полевого игрока, у ворот Коскинена творилось что-то невообразимое, казалось, там лежат все десять игроков, находящихся на льду. Но гости отбились, и за минуту с небольшим до финальной сирены нападающий Сергей Плотников отвез шайбу в пустые ворота "Магнитки" — клуба, который владел Кубком Гагарина до этого дня.
СКА выиграл трофей заслуженно, доказав, что обладает не только лучшим составом, но и игрой. Тренерам удалось реализовать возможности хоккеистов — это и есть рецепт успеха. К слову, дуэт тренеров Знарок — Витолиньш завоевал третий Кубок Гагарина в карьере — до этого они дважды побеждали с московским "Динамо".