На Dubai Duty Free Tennis Championships, турнире Женской теннисной ассоциации (WTA) с призовым фондом $2,9 млн, состоялось второе уже возвращение в теннис бывшей первой ракетки мира, четырехкратной победительницы турниров Большого шлема Ким Клейстерс. 36-летняя бельгийка, мать троих детей, в своем первом матче с 2012 года оказала достойное сопротивление финалистке недавнего Australian Open испанке Гарбинье Мугурусе.
Сыграв свой первый матч с 2012 года, 36-летняя Ким Клейстерс (на фото) во втором сете неплохо смотрелась на фоне финалистки Australian Open Гарбинье Мугурусы
Фото: Getty Images
Сыграв свой первый матч с 2012 года, 36-летняя Ким Клейстерс (на фото) во втором сете неплохо смотрелась на фоне финалистки Australian Open Гарбинье Мугурусы
Фото: Getty Images
О том, что Ким Клейстерс возобновит выступления после почти восьмилетнего перерыва, было объявлено еще в сентябре прошлого года. Правда, тогда никто не понимал, где именно это произойдет. Сначала речь шла об Открытом чемпионате Австралии, но в ноябре бельгийка получила травму колена. В итоге для начала Клейстерс решила выступить в Дубае на сильном по составу участниц турнире категории Premier, организаторы которого выдали ей wild card.
Для Ким Клейстерс это уже второе возвращение. Первый перерыв в ее карьере продолжался с мая 2007-го по август 2009 года и начался из-за травм, хотя дело было не только в них. Тогда теннисистке, по ее словам, пришлось пройти «очень интенсивный и непростой период»: за два с лишним года она вышла замуж за американского баскетболиста Брайана Линча, выступавшего в чемпионате Бельгии, родила дочь, которой, кстати, на днях исполнится 12 лет, и потеряла отца, скончавшегося от рака. Тем не менее в 2009 году Клейстерс вернулась и почти сразу выиграла Открытый чемпионат США, на котором обыграла обеих сестер Уильямс. Еще через год в нью-йоркском финале бельгийка разгромила россиянку Веру Звонареву, победив на US Open в третий раз, после чего стала первой на итоговом турнире в Дохе, а затем и на Australian Open 2011 года, завоевав свой четвертый и последний титул на турнирах Большого шлема. Это позволило Клейстерс на одну неделю подняться в рейтинге на первое место, однако удержаться там ей помешали травмы. Досрочно финишировав в том сезоне, она затем весьма посредственно выступала в следующем, 2012 году и после US Open завершила карьеру уже во второй раз.
Нынешний ренессанс Ким Клейстерс привлекает к себе внимание по нескольким причинам.
Например, из звезд первой величины дважды возвращалась в теннис только Мартина Хингис (см. справку), которая, впрочем, в последние годы своей карьеры выступала исключительно в парном разряде. Ну и конечно, нельзя забывать, что в 2013 и 2016 году Клейстерс родила еще и двух сыновей. В WTA, разумеется, есть другие теннисистки, имеющие детей, например, экс первые ракетки мира Серена Уильямс и Виктория Азаренко, немка Татьяна Мария и та же Вера Звонарева. Однако ни одна из них пока не стала многодетной матерью.
Соперницей Ким Клейстерс в Дубае оказалась Гарбинье Мугуруса, недавняя финалистка Australian Open. И если в первом сете испанка имела заметное преимущество, то по ходу второй партии бельгийка выглядела очень достойно. Она смогла отыграть подачу и довела дело до тай-брейка, на котором, правда, сопернице все-таки удалось довести дело до логического конца и победить — 6:2, 7:6 (8:6).
Пока, конечно, рано рассуждать о том, на что способна нынешняя Ким Клейстерс. Двигается она не лучшим образом, хотя ее фирменный удар справа по-прежнему очень опасен. Если бельгийка продолжит набирать форму, то будет представлять угрозу даже для теннисисток из первой десятки. А это в ее возрасте не так уж и мало.
Мартина Хингис тоже возвращалась дважды
Ким Клейстерс — не единственная звездная теннисистка, которая возобновляет выступления после перерыва, продолжавшегося не менее года. Однако более одного раза за последние четверть века подобные возвращения удавались только экс первой ракетке мира Мартине Хингис, которая на Australian Open 1997 года в 16 лет и 3 месяца стала самой юной чемпионкой турниров Большого шлема.
Осенью 2002 года швейцарка в возрасте 22 лет прервала свои выступления из-за травм, в 2005 году сыграла один официальный матч, а в 2006-м возобновила регулярную турнирную практику, хотя и без былого блеска. Осенью 2007 года Хингис снова заявила о своем уходе, на этот раз из-за положительного теста на кокаин, но в конце 2013-го в 32 года вернулась в парном разряде и выиграла более десятка крупных турниров. В одиночке же за последние четыре сезона своей карьеры, завершившейся осенью 2017 года, она провела лишь две встречи в Кубке федерации.
Самой возрастной теннисисткой, вернувшейся в WTA-Tour за последние четверть века, стала в 2008 году 37-летняя на тот момент японка Кимико Датэ-Крумм, которая не выступала 11 лет. Осенью 2009 года в 39 лет экс четвертая ракетка мира выиграла в Сеуле свой 15-й титул WTA, после чего на протяжении шести сезонов кряду входила в первую сотню.
Другие известные теннисистки, прерывавшие свои выступления, возвращались более молодыми. Например, бывшая югославка Моника Селеш, которую в апреле 1993 года ударил ножом фанат ее конкурентки Штеффи Граф, сделала это после 16-месячного перерыва в 21 год, уже получив американское гражданство. Она сразу же дошла до финала US Open 1995 года, а через несколько месяцев выиграла Открытый чемпионат Австралии.
Олимпийская чемпионка 1992 года американка Дженнифер Каприати из-за проблем с наркотиками с августа 1993-го по февраль 1996 года провела лишь один турнир, полностью пропустив 1995 год. Во второй части карьеры в 2001 году она выиграла Открытые чемпионаты Австралии и Франции, став первой ракеткой мира, а в 2002 году повторно победила на Australian Open.
Хорватка Мирьяна Лучич-Барони, в 1999 году дошедшая до полуфинала Wimbledon в 17 лет, с 2004 по 2006 год провела всего два официальных турнира. Ее пик после возвращения пришелся на 2017 год, когда 34-летняя теннисистка попала в четверку сильнейших на Australian Open.
Наконец, экс первая ракетка мира Мария Шарапова, дисквалифицированная за применение мельдония, не выступала с января 2016-го по апрель 2017 года. Вернувшись вскоре после своего 30-летия, она через несколько месяцев выиграла титул в китайском Тяньцзине, а в 2018 году дошла до четвертьфинала Roland Garros, после чего громко о себе не заявляла и сейчас занимает в рейтинге 377-е место.