В четверг сразу две команды «Формулы-1» объявили о смене гонщиков. Ferrari официально подтвердила, что место четырехкратного чемпиона мира Себастьяна Феттеля с будущего года займет Карлос Сайнс-младший, покинувший ради присоединения к «Скудерии» McLaren. На место испанца в McLaren из Renault придет Дэниел Риккардо. Случившееся способно негативно отразиться на Феттеле. Сейчас непонятно, где он может продолжить карьеру. Ведь даже за место в Renault ему придется конкурировать с Фернандо Алонсо, желающим вернуться в «Формулу-1». Это при условии, что Renault вообще останется в серии.
Гонщик Карлос Сайнс
Фото: Loren Elliott/File Photo, Reuters
Гонщик Карлос Сайнс
Фото: Loren Elliott/File Photo, Reuters
В четверг самая популярная гоночная команда мира Ferrari объявила о подписании двухлетнего контракта с Карлосом Сайнсом-младшим. Переход 25-летнего испанца в «Скудерию» новостью не стал, поскольку фактически был анонсирован многочисленными источниками, знакомыми с положением дел, еще в начале недели, сразу после того как четырехкратный чемпион мира Себастьян Феттель объявил о том, что покинет команду по завершении сезона.
Единственное, что удерживало стороны от официального подписания согласованного контракта, так это наличие у Сайнса договора с McLaren, согласно которому британская команда могла активировать опцию о продлении соглашения на 2021 год.
Но делать этого в McLaren не стали. В итоге директор команды Ferrari Маттиа Бинотто, сообщив о подписании контракта с Сайнсом, объявил о «начале нового цикла с целью вернуть команду на вершину "Формулы-1"». «Мы думаем, что подбор гонщиков, самый молодой в "Скудерии" за последние 50 лет, является лучшей комбинацией, способной помочь нам достичь поставленных целей»,— сказал господин Бинотто.
Состав в Ferrari, действительно, подбирается молодой. Шарлю Леклеру, на которого в «Скудерии», очевидно, будут делать ставку, 22 года. Сайнсу, которому, скорее всего, будет отводиться примерно та же роль, что Валттери Боттасу в Mercedes (не мешать Льюису Хэмилтону и по возможности сдерживать его преследователей), 25 лет. Леклер свой потенциал показал уже в прошлом году, превзойдя Феттеля в личном зачете. У Сайнса пока не было возможности гоняться на топовой машине, но, по мнению специалистов, он именно то, что сейчас нужно Ferrari не только в спортивном (а быстрым Сайнс, успевший с 2015 года погоняться помимо McLaren еще за Toro Rosso и Renault, быть умеет), но и в финансовом плане.
Сайнс в несколько раз дешевле Феттеля, получавшего в «Скудерии» по €34 млн в год. Наверняка он дешевле и Леклера, зарабатывающего по €9 млн за сезон. Учитывая, что пандемия коронавируса сильно ударила по доходам команд, экономия на зарплатах будет нелишней.
Место, которое освободится в McLaren после ухода Сайнса, займет Дэниел Риккардо. Объявление о том, что австралиец в 2021 году присоединится к знаменитой команде, стремящейся вернуть былую славу, последовало практически одновременно с сообщением о подписании контракта между Ferrari и Сайнсом. Но в заявлении босса команды Renault Сириля Абитебуля читается досада, оттого что не удалось удержать Риккардо. Господин Абитебуль отметил, что «в "Формуле-1" ключевыми факторами являются взаимное доверие, единство и преданность общей цели». Вероятно, в действиях Риккардо он перечисленного не увидел.
Однако решение Риккардо перебраться в McLaren понять можно. Дело тут, скорее всего, не в том, что эта команда формально посильнее Renault (британская конюшня в прошлом сезоне была четвертой в Кубке конструкторов, а французская — пятой, причем с солидным отставанием). Ключевым мотивом для Риккардо при уходе из Renault могла стать неопределенность относительно будущего этой команды в «Формуле-1». Ведь слухи о том, что Renault может ее покинуть по завершении сезона, никак не утихают, хотя господин Абитебуль и говорит, что не понимает, откуда они берутся. Но при этом та же McLaren принимает решение отказаться от моторов Renault и перейти с 2021 года на силовые установки Mercedes. В результате у Renault не остается клиентов в «Формуле-1», что потенциально только облегчает принятие решения об уходе из серии.
Неопределенность вокруг Renault может оказать прямое влияние на карьеру Себастьяна Феттеля. У него остается немного вариантов ее продолжения. Даже потенциал сотрудничества с Renault, если выяснится, что слухи об ее уходе из «Формулы-1» лишь таковыми и являются, осложняется сразу несколькими факторами. Во-первых, финансовыми запросами Феттеля. Во-вторых, тем, что место в команде хотел бы получить двукратный чемпион мира Фернандо Алонсо, который, по слухам, готов вернуться в строй после двухлетнего перерыва и уже несколько недель ведет переговоры. Наконец, у Renault хватает молодых гонщиков в младших сериях, одного из которых могут отправить на повышение. В таком свете предположения о том, что Феттелю придется завершить или поставить на паузу карьеру, выглядят не лишенными оснований.
Впрочем, нельзя сбрасывать со счетов и кажущееся невообразимым развитие событий, например переход немца в Mercedes. По завершении сезона истекают контракты и у Хэмилтона, и у Боттаса. Первый, которого нередко сватали в Ferrari, теперь уже явно никуда не денется. А вот с Боттасом все не так очевидно. По крайней мере шеф Mercedes Тотто Вольф, отметив, что Mercedes привержен своим нынешним гонщикам, все же сказал, что его команда не может игнорировать ситуацию, когда на рынке появился столь ценный актив, как четырехкратный чемпион мира. Правда, господину Вольфу потребуется большое мужество, чтобы поместить в одну команду Себастьяна Феттеля и Льюиса Хэмилтона. Со спортивной точки зрения это было бы интересно: располагая одинаковыми машинами, они наконец выяснили бы, кто действительно быстрее. Но с позиции управления процессом присутствие в команде двух топовых пилотов грозит настоящим хаосом.