НХЛ проводит форматирование
У будущего сезона нет даже контуров
В одну из главных тем обсуждения в североамериканском спорте превратился формат будущего сезона в НХЛ. Руководство лиги, кажется, до сих пор не определилось даже с его приблизительными параметрами. И это объяснимо, учитывая количество сложностей, связанных с его проведением.
Фото: Mark Blinch / Reuters
Фото: Mark Blinch / Reuters
Практически на всех заметных североамериканских спортивных ресурсах в числе главных тем в последние дни оказалась тема будущего сезона НХЛ. В этом нет ничего странного. Предыдущий, растянутый пандемией коронавируса, чемпионат лиги завершился в конце сентября. Однако за прошедший месяц с лишним так и не стало известно о планах руководства НХЛ относительно формата следующего чемпионата, кроме того, что, как сказал ее глава Гэри Беттмен, он, скорее всего, стартует 1 января.
Заместитель Беттмена Билл Дэйли, правда, отметил в интервью NBC, что целью является проведение полноценного, из 82 матчей для каждой команды, регулярного первенства и полноценного play-off, но его коллеги, в том числе первое лицо лиги, уже неоднократно давали понять, что задачи могут измениться.
Предстоящему сезону и его формату была посвящена большая дискуссия на телеканале ESPN с участием наиболее авторитетных хоккейных экспертов, состоявшаяся в начале недели. В ходе нее были сформулированы основные проблемы, касающиеся проведения сезона. Их оказалось слишком много, и все в основном вытекают из ограничений, связанных с пандемией. Они носят и финансовый, и логистический (семь клубов НХЛ из 31 представляют Канаду, остальные — США, а пересечение границы между странами сейчас сопряжено с трудностями) характер.
При этом все эксперты сошлись во мнении, что именно полноценный сезон вряд ли возможен.
Причин опять же несколько. Допустим, по некоторым данным, НХЛ очень не хочет, чтобы play-off «пересекался» по срокам с Олимпиадой в Токио, которая должна открыться 23 июля будущего года. Это приведет к падению хоккейных рейтингов. Аналитики полагают, что регулярный чемпионат все-таки будет урезан. Говоря о возможном количестве матчей в нем, они называли цифры от 48 до 65.
Не было единой точки зрения и по поводу того, насколько важно для НХЛ присутствие зрителей на матчах.
Было высказано предположение, что лига готова провести весь сезон целиком, используя опыт минувшего play-off, запертого в так называемых пузырях и огражденных от «остального мира».
Их было два — в Торонто и Эдмонтоне. Теперь не исключен вариант с четырьмя пузырями, один из которых будет располагаться на территории Канады (для канадских команд), а три — на территории США.