Стартовавшая на прошлой неделе пекинская Паралимпиада становится, пожалуй, самой странной в истории. Первая ее особенность связана с необычными погодными условиями: из-за того, что температура в китайской столице преодолела отметку в 20 градусов, атлеты вынуждены соревноваться в футболках, а оргкомитет в срочном порядке корректирует расписание. Другая странность, вызывающая куда больше вопросов, связана с беспрецедентным успехом сборной хозяев. Китайцы, которым в истории зимних Паралимпиад до сих пор удалось взять всего одну медаль, лидируют в медальном зачете с гигантским отрывом от соперников и запредельным количеством наград — 31.
Фото: Issei Kato, Reuters
Фото: Issei Kato, Reuters
Зимняя Паралимпиада в Пекине, от участия в которой отстранили сборную России, оказалась, пожалуй, еще более странным событием, нежели предшествовавшая ей Олимпиада. Олимпийские игры были отмечены огромным количеством жестких антиковидных ограничений. Теперь, когда пандемия понемногу пошла на спад, паралимпийцы столкнулись с вызовами совершенно иного характера.
Один из них связан с погодными условиями. Если всего пару недель назад, в конце февраля, участники зимней Олимпиады жаловались на морозы, из-за которых, к примеру, перенесли женский биатлонный масс-старт и сократили лыжный мужской марафон с 50 км до 30 км, то паралимпийцы вынуждены бороться с жарой. Insidethegames сообщил, что по прогнозам температура в районе горнолыжного курорта Чжанцзякоу, где соревнуются лыжники, биатлонисты и сноубордисты, может на днях достигнуть 20 градусов тепла, в Пекине — аж 23.
Хотя на Олимпиаде в Китае используется исключительно искусственный снег, потепление все же отразилось на состоянии трасс. Так, соревнующаяся в паралимпийских лыжных гонках норвежка Биргит Скарштейн отметила, что лыжи «вязнут» в снегу, из-за этого возникает ощущение, «будто ты застрял в клее». Японский лыжник Тайки Кавайоке добавил, что из-за «ужасной жары» ему пришлось снять лишнюю одежду. Ввиду «высокого риска дождя и таяния снега» организаторы турнира уже перенесли на более поздние даты соревнования по слалому.
Еще один феномен Паралимпиады — неожиданный для большинства участников успех хозяев. Ранее на зимних паралимпийских играх китайская сборная особо не выделялась, теперь же она превратилась в безусловного лидера медального зачета.
Первым и до недавнего времени единственным достижением команды КНР было золото в керлинге на колясках, завоеванное на Играх в Пхёнчхане 2018 года. В Пекине у китайцев в общей сложности 31 медаль (из них 10 — золотые), в то время как у идущих вторыми канадцев — 16 наград (из них 7 — золотые).
Одномоментное превращение китайской сборной из аутсайдера в фаворита вызвало у остальных участников немало вопросов. Директор по связям с общественностью Международного паралимпийского комитета Крейг Спенс связал триумф сборной хозяев с высоким процентом людей с инвалидностью в Китае: «В этой стране от 83 млн до 85 млн инвалидов, то есть огромный резерв талантов, из которых можно выбирать».
Иное объяснение предложила американская платформа NPR. По ее мнению, спорт является одним из немногих способов, с помощью которых «человек с инвалидностью может получать ресурсы от государства» в Китае. Люди с ограниченными возможностями «сталкиваются с препятствиями при трудоустройстве», в связи с чем более мотивированы достичь каких-то результатов в спортивной сфере.