Историческое стекло
По елочным игрушкам можно изучать отечественную историю. В середине XIX века ели украшали горящими свечами, бумажными фонариками и гирляндами, позолоченными орехами и яблоками, пряниками, конфетами, куклами, ангелами, звездами. Игрушки часто мастерили всей семьей, пишет доктор исторических наук Алла Сальникова в исследовании «История елочной игрушки, или Как наряжали советскую елку». И эта часть рождественской традиции жива до сих пор.
В позапрошлом веке особой редкостью были стеклянные фигурки: тогда их привозили только из Германии и Чехии. Повесить на дерево хотя бы одну такую игрушку считалось очень престижным. Но к началу XX века стеклянные производства появились и на территории Российской Империи. Самым популярным украшением новогоднего дерева стали разноцветные бусы. Свое мастерство российские стеклодувы обычно передавали из поколения в поколение — и производили игрушки в основном кустарно.
Госпожа Сальникова цитирует в своем исследовании воспоминания художницы Анастасии Изергиной о своем отце, художнике и исследователе русских народных ремесел, основателе Музея игрушки Николае Бартраме: «Обычно они (кустари.— “Ъ”) жили в том же помещении, где и работали. Вентиляция отсутствовала. При производстве стеклянных изделий стены изб были покрыты толстым слоем сажи, а воздух пропитан запахом гари и свинцовыми испарениями».