С 23 февраля по 5 марта 1937 года в Москве проходил пленум ЦК ВКП(б), который положил начало новой, несравнимой с прежними волне репрессий. Но, несмотря на успешное проведение прокуратурой СССР политических показательных процессов, руководство страны отвело ей второстепенную роль в разоблачении "врагов народа", отдав главную НКВД. Как оказалось, это ловко организовал прокурор СССР Андрей Вышинский.