Техническая неисправность второй ступени ракеты-носителя "Протон-К", запущенной с Байконура в понедельник вечером, привела к аварийному прекращению ее полета. Военный спутник связи "Радуга", который ракета должна была доставить на орбиту, вместе с разгонным блоком "Бриз-М", второй и третьей ступенью рухнули на Землю. Обломки упали в Карагандинской области, причем один из них (весом 200 кг) угодил во двор одного из частных домов поселка Горбушевка. В результате правительство Казахстана запретило вчера все запуски с космодрома Байконур, направив официальную ноту в адрес российского МИДа. С подробностями — ИВАН Ъ-САФРОНОВ.
В нынешнем запуске спутника связи "Радуга" было крайне заинтересовано не только Минобороны (оно рассчитывало пополнить деградирующую орбитальную группировку военных спутников связи и активно использовать возможности нового аппарата для связи с российскими миротворцами в Косово), но и Государственный космический центр им. Хруничева (он является разработчиком ракеты-носителя "Протон-К" и разгонного блока "Бриз-М"). Специалисты центра планировали испытать во время этого запуска свою новую разработку, четвертую ступень ракеты — разгонный блок "Бриз-М", впервые отправившийся в космос. Однако до его испытаний дело не дошло: на 280-й секунде параметры полета ракеты перестали соответствовать расчетным, а еще через 110 секунд система управления носителя выдала команду на прекращение полета. Связка из второй и третьей ступеней ракеты-носителя, разгонного блока "Бриз-М" и спутника "Радуга", разрушаясь, стала падать на Землю. Обломки упали в 1050 км от стартового комплекса космодрома Байконур в Карагандинской области Казахстана. Один из них — двухсоткилограммовый — угодил во двор частного дома в поселке Горбушевка. И хотя ни жертв, ни разрушений не было, правительство Казахстана запретило вчера все запуски с космодрома Байконур до выяснения всех обстоятельств произошедшей аварии и оценки нанесенного республике ущерба. Для России это было полной неожиданностью — до конца этой недели отсюда должны были стартовать еще два космических носителя: "Зенит-2" с российско-украинским океанографическим спутником "Океан-О" и "Союз-У" с грузовым кораблем "Прогресс М-42". Запуск последнего очень важен: он должен доставить на комплекс "Мир" оборудование, топливо, а также продовольствие для космонавтов.
На Байконуре вчера уже приступила к работе российская комиссия по выяснению причин аварии. До завершения ее работы пуски ракеты-носителя "Протон-К" приостановлены.
В Минобороны РФ произошедшее корреспонденту Ъ прокомментировали скупо: "Из-за этой аварии рухнули последние надежды на пополнение орбитальной группировки спутников связи. Этот спутник был последним, их выпуск уже прекращен, а на покупку новых аппаратов у нас нет денег".
Начальник отдела по связям с общественностью Центра им. Хруничева Сергей Жильцов сообщил Ъ, что "за последние десять лет эксплуатации носителя 'Протон-К' это вторая авария, произошедшая из-за технической неисправности ракеты. За это время было осуществлено 95 ее пусков и выведено на орбиты 140 космических аппаратов. Случившееся не следует драматизировать — ведь абсолютно надежной техники не бывает".
Представитель компании International Launch Services (именно она занимается маркетингом ракет-носителей "Протон" на мировом рынке) также не был склонен драматизировать ситуацию. Он заявил Ъ: "Я думаю, что после окончания работы аварийной комиссии и практической реализации ее выводов, вновь начнутся пуски 'Протонов' с коммерческими спутниками. Носитель уже успел завоевать доверие к себе в мире, и эта авария не в состоянии полностью испортить впечатление о нем. Правда, изменения в график запусков из-за аварии все-таки придется внести".
В российском внешнеполитическом ведомстве Ъ подтвердили факт получения ноты МИД Казахстана и выразили сожаление по поводу аварии "Протона", которая, по мнению чиновника, пожелавшего остаться неназванным, "явно некстати, ведь вчера у президента Казахстана был день рождения".