Генерируемая пользователями виртуальная валюта, запасы которой конечны. Создала рынок с капитализацией более $1 млрд и вернула общество к обсуждению золотого стандарта.
Биткойн (Bitcoin) — цифровая криптовалюта и одноименная пиринговая сеть. Биткойн не является долговыми обязательствами эмитента — за ней не стоят обещания государств или какие-либо материальные активы. Биткойн "добывается", --эта процедура называется "майнинг", по аналогии с добычей полезных ископаемых. Запас можно сгенерировать на собственном компьютере, для этого необходимо лишь скачать бесплатную программу-клиент. Алгоритм генерирования биткойнов спроектирован так, что общее количество "монет" не может превысить 21 млн единиц. В этом смысле запасы биткойна в мире конечны. Так же, как и золота. И в отличие от, например, национальных валют, которые государства по своему решению могут выпускать в любом количестве. Постепенно алгоритм сокращает количество эмитируемых биткойнов. Всего же процесс генерации новых монет завершится примерно к 2140 году .
Защищает от манипуляций с валютой и то, что у биткойна нет единого эмиссионного центра, а эмиссия идет по обнародованному графику. По мере активного вовлечения валюты в оборот, а также интереса к ней спекулянтов стоимость ее растет. Решается проблема цифровым дроблением валюты — это можно делать до восьмого знака после запятой.
Последний год стоимость биткойна колеблется от нескольких десятков до нескольких сотен долларов. Пик пришелся на апрель 2013 года, когда стоимость валюты выросла до $260 за монету. Правда, вскоре произошел обвал, и на момент сдачи номера в печать монета стоила около $120. Легкость генерирования биткойнов обратно пропорциональна общему объему компьютерных мощностей пользователей, занимающихся "майнингом". Так на заре запуска валюты обычного компьютера хватило бы, чтобы получать 50 биткойнов каждые десять минут (более $5 тыс. сейчас). Правда сегодня включаться в новую "золотую лихорадку" поздно: для этого потребуется сверхмощное оборудование.
История биткойна началась в 2008 году, когда пользователь под никнеймом Сатоси Накамото опубликовал файл с описанием протокола и принципа работы сети. Вживую Накамото никто не видел. Скорее всего, это псевдоним, за которым скрывается один или целая группа реальных разработчиков.
Последний год был урожайным на события вокруг биткойна. Резкий взлет его стоимости стал ответом на кипрский кризис, подтвердив гипотезу, что деньги всегда нуждаются в "тихой гавани". Для генерации биткойна уже выпущены специальные девайсы. Проанонсировано несколько стартапов, чья деятельность нацелена на рынок биткойна. Создано несколько бирж и обменников, занимающихся операциями с валютой. Все больше продавцов объявляют о том, что готовы принимать биткойны к оплате. В мае этого года об операции с криптовалютой объявила российская система платежей WebMoney. Однако есть и плохие новости. Департамент национальной безопасности США заблокировал возможность использовать биткойн для платежного сервиса Dwolla, обвинив валюту в том, что ее используют для отмывания денег. Сообщество посчитало, что правительства заметили конкурента своим валютным системам.
Сегодня в мире сгенерировано биткойнов более чем на $1 млрд руб. Валюта вызывает яростные споры среди тех, кто считает ее пирамидой, и теми, кто видят в ней ответ на злободневные вопросы современной экономики. Параллельно создаются и другие распределенные, не подверженные инфляции цифровые валюты. Так пользователи явочным порядком вводят новую версию отмененного в свое время золотого стандарта.