Американская компания Virgin Galactic провела ключевое испытание своего туристического космического корабля модели SpaceShipTwo, сообщается на сайте компании. В небе над Мохаве, штат Калифорния, был успешно проведен испытательный полет, в ходе которого впервые в воздухе была опробована система поворота вверх хвостового оперения аппарата Unity. В таком виде он должен будет заходить на посадку, осуществляя аэродинамическое торможение.
В ходе полета двигатели аппарата Unity, который отстыковался на высоте от носителя WhiteKnightTwo, не включались. На борту Unity находились двое пилотов, на борту носителя WhiteKnightTwo — двое пилотов и бортинженер.
Image from today: VSS Unity in the air after a successful in-flight test of the 'feather' re-entry system. More images coming soon. pic.twitter.com/wuwnsaElz0
— Virgin Galactic (@virgingalactic) 1 мая 2017 г.
Напомним, первый планирующий полет новой модели своего суборбитального космического корабля для туристов VSS Unity класса SpaceShipTwo состоялся в декабре 2016 года. Как сообщал «Ъ», в августе компания Virgin Galactic стала первой частной фирмой, которой разрешили выполнять коммерческие полеты в космос. Допущенная до полетов VSS Unity — это уже вторая модель корабля SpaceShipTwo. Предыдущая, VSS Enterprise, потерпела крушение во время испытаний в октябре 2014 года. В результате один из пилотов погиб, другой получил тяжелые ранения.
Подробнее о коммерческих полетах в космос читайте в материале «Ъ FM» «В ближайшие годы спрос на полеты будет».