Министерство транспорта США представило результаты расследования беспрецедентного отзыва более 12 млн автомобилей Toyota Motor Corp. по всему миру в начале 2010 года. Согласно отчету, причиной резкого ускорения автомобилей, приводившего к авариям, явились механические дефекты, а не сбои в электронной системе. Эксперты также отметили, что многие инциденты происходили по вине водителей, которые путали педали газа и тормоза.
Национальное управление безопасности автомобильного движения вместе с инженерами NASA провело десятимесячное расследование, в рамках которого были изучены электронная система управления, электромагнитные помехи и целостность программного обеспечения, установленные на отозванных автомобилях Toyota. В результате проведенных экспертиз сотрудники NASA заявили, что «абсолютно уверены» в том, что «единственными причинами самопроизвольного ускорения автомобилей явились западающая педаль газа и неправильный дизайн, из-за которого педаль застревала под напольным ковриком». Кроме того, «наибольшее количество» инцидентов у автомобилей Toyota происходило по вине «водителей, которые путали педали газа и тормоза». Об этом сообщил заместитель главы управления Рон Медфорд.
Напомним, после того, как в 2009–2010 годах в Toyota поступило порядка 3 тыс. жалоб водителей на возникновение проблем с педалью газа, концерн провел беспрецедентный по масштабам отзыв 16 млн автомобилей по всему миру. После того как стало известно о том, что Toyota несвоевременно приступила к устранению выявленных неполадок, американские власти обязали концерн выплатить штраф в размере $48,8 млн.
Руководство Toyota не скрывает своего удовлетворения результатами расследования, поскольку они совпали с первоначальными выводами самой компании Toyota. Руководитель отдела качества североамериканского подразделения Toyota Стив Анджело отметил, что «тщательное научное исследование, проведенное ведущими американскими инженерами, только укрепит уверенность в безопасности автомобилей Toyota и Lexus».
Несмотря на то что расследование показало, что неполадки Toyota связаны только с механикой, власти США намерены в этом году разработать ряд общих мер для предотвращения инцидентов в электронной системе автомобилей. Одним из возможных требований, предъявляемых к новым автомобилям, станет обязательная установка встроенного прибора записи данных и системы аварийного управления автомобилем, которая позволит остановить машину в случае одновременного нажатия педалей газа и тормоза.