"Никакая броня не в состоянии защитить от разрушающего действия"

11 июля 1934 года "Нью-Йорк Таймс" сообщила, что знаменитый физик Никола Тесла изобрел "лучи смерти", способные уничтожить до 10 000 самолетов на расстоянии до 400 километров. Как выяснил обозреватель "Власти" Евгений Жирнов, вскоре Политбюро ЦК ВКП(б) одобрило закупку чудо-оружия для Красной армии.

"Обсудить доверительно предложения"

Сообщение "Нью-Йорк Таймс" об изобретении Теслой невиданного до сих пор страшного оружия стало информационной бомбой, ударная волна от которой в считаные дни обошла весь мир. Газеты многих стран наперебой описывали возможности, которые открывает невиданное до сих пор оружие, созданное сербским гением, работающим в Соединенных Штатах.

"Лучи смерти" делали ненужной и бесполезной авиацию, ведь даже одна пушка Теслы могла уничтожить тысячи самолетов на расстоянии 250 миль (400 км), оставаясь совершенно неуязвимой для их оружия. От новых лучей, как рассказывал всемирно признанный гений электричества, не спасала никакая броня. Так что и бурно развивающиеся в ту эпоху танковые войска в мгновение ока превращались в дорогостоящую и совершенно бесполезную забаву. Впрочем, как и новейшие корабли с их мощнейшим вооружением и броней.

Проблема заключалась лишь в одном. Сенсационное сообщение об изобретении Теслы стало лишь одним из многих, появлявшихся на протяжении предшествующих десятилетий. К примеру, на рубеже XIX-XX веков профессор Михаил Филиппов из Санкт-Петербурга выдвинул идею передачи энергии взрыва вдоль направленной электромагнитной волны. Он утверждал, что таким способом можно переносить энергию на огромные расстояния. Вплоть до того, что, взорвав значительный заряд в Москве, можно вызвать разрушения во враждебной России Османской империи. Насколько реальными были расчеты Филиппова, узнать так никому и не удалось: в 1903 году профессор погиб при загадочных обстоятельствах.

Однако подобные истории нисколько не уменьшали веру в существование "лучей смерти" и их неограниченные возможности. В качестве примера боевого применения оружия нового типа всегда приводилась история гибели флагмана японского флота броненосца "Микаса". В сентябре 1905 года, во время стоянки в порту Сасебо, его пороховой погреб без видимых причин вспыхнул, что вызвало взрыв, затопление корабля и гибель 256 моряков. Незадолго до трагического происшествия на пирсе видели человека с непонятным ящиком, и знатоки вопроса сделали вывод о том, что броненосец уничтожили с помощью "лучей смерти". Похожая история, как утверждалось в прессе, произошла и во Франции в 1907 году. Причем ее результатом также оказалась гибель корабля.

Но главным аргументом в пользу реальности "лучей смерти" считался тот факт, что над их разработкой на протяжении многих лет трудился автор выдающихся изобретений в области электричества Никола Тесла. Точнее, Тесла с 1899 года работал над беспроволочной передачей электрического тока на большие расстояния. Но знатоки понимали, что от мирной передачи энергии до военного применения этого изобретения меньше самого маленького шага.

Однако на протяжении продолжительного времени башня Теслы, построенная в 1902 году на Лонг-Айленде севернее Нью-Йорка для проведения опытов, производила лишь выдающийся внешний эффект — из нее лишь извергались искусственные молнии, наэлектризовывавшие все на многие мили вокруг. А не дождавшийся практических результатов спонсор проекта — один из богатейших людей Америки Джон Пирпонт Морган разорвал контракт с Теслой. Вслед за Морганом от контрактов отказались и другие американские бизнесмены. Однако все это не помешало императору Николаю II поверить в пользу и перспективность тесловской беспроводной передачи электрического тока.

"Вашему императорскому величеству,— говорилось в памятной записке — мемории Совета министров императору от 13 января 1911 года,— во время пребывания минувшею осенью за границею благоугодно было удостоить высочайшим приемом американского гражданина Франка Гарднера и выслушать его доклад об изобретенном инженером Тесла способе беспроволочной передачи на расстояние электрической энергии. При этом Ваше Величество, отнесясь весьма сочувственно к означенному изобретению, всемилостивейше соизволили на прибытие Гарднера в Россию для производства им соответствующих опытов в высочайшем присутствии. Вместе с тем через Министра Императорского Двора Гарднеру было объявлено, что до начала приготовлений к исполнению опытов он должен представить подробные условия как производства их, так и дальнейшего применения предлагаемого им изобретения в России. Вследствие сего 24 ноября минувшего года Гарднером было представлено письменное предложение, заключавшее в себе главные основания эксплуатации указанного изобретения в пределах нашего отечества. Согласно этим основаниям, Гарднер готов принять на себя труд по изысканию потребного капитала для использования в России нового способа передачи на расстояние электрической энергии, с тем чтобы правительство предоставило в его распоряжение: а) участки — для возведения необходимого оборудования и б) горючий материал (уголь, нефть, дерево) или водяную силу — для получения электрической энергии, причем одна треть дохода будущего предприятия могла бы поступать в ресурсы казны".

Идеи Теслы, изложенные Гарднером, настолько понравились императору, что он написал на докладе следующую резолюцию:

"Признавая желательным применить это изобретение в России ранее его распространения в других странах, предлагаю Совету Министров обсудить доверительно предложения Гарднера и о приемлемости этого проекта мне доложить".

"Перебросить не менее 5 лошадиных сил"

Правительство империи оказалось в довольно затруднительном положении. Проведение экспериментов, судя по истории работы башни Теслы и по докладу Гарднера, требовало огромных затрат, выражались ли они в деньгах или каких-то ресурсах. Но и прямо перечить императору, для которого идея стала любимым инновационным проектом, министры не решились. Поэтому они использовали обходной маневр, доложив Николаю II в той же мемории обо всех возможных трудностях и проблемах:

"Приступив, во исполнение высочайшей воли, к обсуждению в заседании 23 декабря минувшего года предложения Гарднера, Совет Министров принял во внимание, что оно служило уже предметом предварительного соображения в состоявшемся при участии министра финансов совещании из министров путей сообщения, торговли и промышленности и юстиции, а также начальников главных управлений по делам местного хозяйства и почт и телеграфов. Совещание это пришло к следующим заключениям: 1) так как передача электрической энергии на расстояние по способу изобретателя Тесла, по словам г. Гарднера, нигде еще не была испытана, то ранее какого-либо соглашения с ним по поводу его предложения Гарднер должен на опыте доказать реальность означенного изобретения, причем опыт этот должен быть произведен им за свой счет; 2) при производстве опыта должно быть также доказано, что пользование этим способом не внесет пертурбации и вообще не будет отражаться на правильности действия других применяемых ныне способов электрического сообщения (телеграф и телефон) и иных электрических устройств, ибо в противном случае пользование этим способом было бы недопустимо как нарушающее права самого правительства и третьих лиц; 3) в случае, если бы произведенный Гарднером опыт удовлетворил приведенным в двух предшествующих пунктах условиям, может возникнуть вопрос о заключении с ним соглашения об эксплуатации названного изобретения; 4) предоставление Гарднеру в исключительное пользование какого-либо источника водной силы было бы сопряжено с существенными затруднениями, ибо действующие узаконения не дают правительству права распоряжения этими источниками, а потому такого рода мера могла бы быть осуществлена только в законодательном порядке; 5) непосредственным распоряжением правительства Гарднеру мог бы быть предоставлен в исключительное пользование какой-либо источник силы в виде запасов топлива, находящегося в обладании казны (нефтяные месторождения, торфяные болота, залежи каменного угля, газообразующие площади); 6) исключительное право пользования в России самим способом передачи электрической энергии могло бы быть закреплено за Гарднером в порядке получения привилегии на изобретение; 7) вопрос об участии казны в прибылях от предприятия Гарднера и вообще об обязательствах Гарднера по отношению к правительству надлежало бы обсудить особо по выяснении принципиальной стороны дела".

Гарднер, как говорилось в памятной записке, предложил провести испытания на собственных условиях:

"а) перебросить без помощи проводов не менее 5 лошадиных сил электрической энергии на расстояние не менее 10 километров; б) давать движение вперед и назад железнодорожному вагону и его останавливать и в) посылать сигналы или телефонировать и вообще доказать в малом масштабе, что упомянутое изобретение не только может быть использовано в большом масштабе, но и окажет огромное влияние на промышленность".

Однако Совет министров решил, что условия при проведении оценки изобретения должна диктовать русская сторона:

"Совет признал целесообразным, прежде чем приступать к окончательным по настоящему делу суждениям, поручить состоящему при Главном управлении почт и телеграфов междуведомственному радиотелеграфному совещанию выработать подробные условия, на которых могло бы быть предоставлено Гарднеру производство в России опытов передачи без проводов электрической энергии, с тем чтобы к участию в означенных трудах совещания был привлечен профессор С.-Петербургского политехнического института статский советник Шателен".

Ученые составили правила проведения опытов, которые бы не позволили американцам жульничать:

"1) Опыты должны быть произведены в С.-Петербурге или его окрестностях под наблюдением особой правительственной комиссии из специалистов. Места установки передающей и приемной станций будут определены правительством по соглашению с изобретателем...

2) Изобретатель должен принять меры к тому, чтобы применяемые им устройства и производимые опыты передачи без проводов электрической энергии не представляли опасности для местного населения и не могли причинить вреда существующим телеграфным (проводным и беспроводным) и телефонным сообщениям и всякого рода электрическим установкам и подземным канализациям.

3) Опыты передачи без проводов электрической энергии должны быть производимы в различные часы суток днем и ночью и повторяемы в течение по крайней мере одной недели при различных возможных в этот период времени метеорологических условиях.

4) Наблюдающей правительственной комиссии должна быть предоставлена возможность, не посягая на раскрытие секрета применяемого изобретателем способа передачи без проводов электрической энергии, производить на передающей и приемной станциях во всякое время дня и ночи всякого рода исследования и измерения, имеющие целью точно установить свойства и количества энергии, вырабатываемой на передающей станции и отправляемой на приемную станцию, получаемой без проводов на этой станции и применяемой на ней для различных целей (приведения в действие электродвигателей, получения электрического света и пр.). Означенной комиссии должна быть предоставлена полная возможность удостовериться, что, кроме энергии, получаемой без проводов от передающей станции, на приемной станции не имеется никакого другого источника электрической или иной энергии.

5) Все необходимые для производства означенных в п. 4 исследований и измерений устройства, приспособления и измерительные приборы должны быть предоставлены наблюдающей правительственной комиссии изобретателем, но не возбраняется этой комиссии пользоваться при производстве испытаний и измерений и своими приборами. Предоставляемые изобретателем приборы должны быть предварительно проверены в Главной Палате мер и весов..."

Эти и другие условия, которые выдвинули русские ученые, исключали все или, может быть, почти все возможности для подтасовки результатов экспериментов. И в итоге история с беспроводной передачей электрического тока стала мало-помалу затихать. В 1912 году русские газеты сообщали, что Тесла продолжает работать над своим изобретением, а попутно изобрел наэлектризованную водку, от которой не бывает похмелья.

Потом началась Первая мировая война, и о беспроволочной передаче электричества, как и о "лучах смерти", в России надолго забыли.

"Действуя на жизненно важные узлы"

По объективным причинам — из-за Гражданской войны и разрухи — Советская Россия осталась в стороне от начавшегося в 1920-х годах в мире нового витка интереса к "лучам смерти". В центре внимания публики тогда оказался англичанин Гарри Гринделл Мэттьюз, опытами которого восхищались все газеты и журналы:

"На одном конце большой комнаты устанавливался прибор в виде маленького прожектора, на другом — небольшой работающий мотор. Прожектор наводился на мотор, который под действием невидимых лучей прожектора мгновенно начинал давать перебои, а затем и совершенно останавливался вследствие короткого замыкания тока в магнето. Затем в маленькую чашку, укрепленную на лабораторном штативе, насыпали немного пороха. Мэттьюз направлял на чашку свой прожектор, и из невидимого луча выскакивало синее пламя, подобное молнии, и сразу воспламеняло порох".

Кроме того, "дьявольские лучи Мэттьюза", как называл их сам изобретатель, могли убить мышь и нанесли немалый ущерб здоровью его ассистентов. Но обещал Мэттьюз куда больше:

"Я могу вывести корабли из строя, разрушающе действуя на жизненно важные узлы оборудования, а также временно выводить из строя экипажи, приводя их в шоковое состояние".

Правда, скептики отмечали, что Мэттьюз не может направлять свои лучи точно на объект, но на это практически никто не обращал внимания. Свой вклад в организацию "лучевой лихорадки" внес и знаменитый итальянский изобретатель Гульельмо Маркони, утверждавший, что тоже может парализовать систему зажигания двигателей самолетов и автомобилей.

В те же годы у Красной армии появился шанс познакомиться поближе с лучевым оружием. 19 января 1925 года сотрудник советской военной разведки, работавший под крышей "Аркос", англо-советской торговой компании, зарегистрированной в Лондоне, составил отчет "Касательно предлагаемых гр. Грилович способов получения "Лучей Смерти"":

"Из слов гр. Гриловича видно, что при своих опытах, производимых в развитие способов Матьюса (так в тексте.— "Власть"), получения "Лучей смерти", изобретатель наткнулся на более мощный агент ионизации воздуха для посылки электромагнитного луча, чем употребляемые Матьюсом рентгеновские лучи. Агентом этим являются лучи 4596 и 4556 из спектра Цезия. Факт этот является безусловным открытием, так как до этого времени никем обнаружен не был, но, конечно, требует предварительной принципиальной проверки.

Ввиду того что указанное открытие представляет громадную ценность в случае своей действительности, с одной стороны, а с другой стороны, не является абсурдным или маловероятным, считал бы необходимым отнестись к заявлению изобретателя весьма внимательно и проверить его в пределах имеющихся возможностей экспериментальным путем исследовав действие лучей 4556 и 4596 на расстояниях до 16 метров (коридоры помещения Аркоса) при разных напряжениях.

Стоимость этих испытаний составит около 35 ф. ст. Не касаясь возможных применений этих лучей, что могут дать только данные опыта, считаю своим долгом указать, что применение их сразу превратит "лучи смерти" из предмета лабораторных опытов, правда большого масштаба, в мощное и страшное орудие войны, дав лучам смерти все то, что им недостает:

1. дальность действия;

2. наводку на определенные предметы;

3. возможность уничтожать предметы, не соединенные с землей;

4. простоту конструкций;

5.безопасность для обслуживающего персонала.

Способ, прилагаемый изобретателем для получения лучей, заключается в следующем.

Лучи электрического прожектора, в сердечники углей которого впрессованы какие-нибудь соли Цезия, концентрируются в тонкий пучок, преломляются трехгранной призмой, из получающегося спектра выделяются лучи 4596 и 4556 и направляются на объект действия, проходя по дороге мимо одного из полюсов высоковольтного трансформатора, второй полюс которого либо заземлен, либо заряжает второй поток лучей 4596 и 4556.

Таким образом, идущий голубой луч является как бы проводником, заряженным до высокого потенциала, даваемого трансформатором, и при встрече с каким-либо проводником или полупроводником, соединенным с землей либо подвергнутым действию второго пучка, разряжается через него с соответствующими последствиями (смерть и т. п.).

Схема, применяемая Матьюсом, отличается от прилагаемой, как уже упоминалось, только тем, что вместо голубых лучей он употребляет рентгеновские лучи со всеми вытекающими последствиями...

Докладывая обо всем вышеизложенном, прошу вашего распоряжения о производстве испытания и отпуске необходимых денег".

В Москву также доложили дополнительные детали об изобретении Гриловича:

"По его заявлению, опыты, правда, не на далеком расстоянии, уже в первичной стадии дали вполне положительные результаты. Так, например, ему удавалось расплавить металл, убивать птиц и пр. Поскольку изобретение по своей идее кажется несомненно новым и, возможно, практически применимым для вполне реальных целей, более удачным, чем лучи Матьюса, мы решили произвести тут соответствующие проверочные опыты за наш страх и риск.

Если таковые дадут положительные результаты, то, конечно, гр. Гриловича нужно будет отправить в Россию для детальной проработки в соответствующих лабораториях данного изобретения на месте, так как оно может сыграть у нас колоссальную роль. За ним тут уже охотятся агенты воен. министерств, стремясь выудить его идею".

Но лондонские товарищи не учли тихоходность советского бюрократического аппарата. К начальнику снабжения Красной армии Иосифу Уншлихту доклад попал только 11 февраля 1925 года, а решение по нему — о срочном отпуске 35 фунтов — было принято еще неделей позже. Необходимые для опытов детали смогли заказать только в середине марта, но провести их не удалось. В мае 1925 года Уншлихту сообщили, что изобретатель Грилович бесследно исчез.

"Уплатить крупную сумму "по усмотрению""

Знал Тесла об этом провале Разведупра РККА или нет, но после массированной рекламы его "лучей смерти" в прессе он установил контакт именно с представителем советской военной разведки в Соединенных Штатах — Леонидом Толоконским, имевшим дипломатическое прикрытие. 29 ноября 1934 года нарком обороны Ворошилов докладывал Сталину:

"В июле месяце текущего года известный американский ученый-физик Николай Тесла обратился к нашему генеральному консулу в Нью-Йорке тов. Толоконскому с заявлением, что в итоге 30-летней работы ему удалось изобрести аппарат, при помощи которого он может посылать по эфиру "лучи" направляемого действия, поражающие объекты, на которые они направлены. Это изобретение он хотел бы предложить советскому правительству, которое, как он знает, единственное действительно борется за мир, а его изобретение является средством обороны, т. е. средством, обеспечивающим мир. Тесла говорил также, что он как славянин глубоко симпатизирует огромным успехам нашей "славянской страны"".

Обсуждать техническую сторону дела Толоконский поручил двум инженерам, один из которых, Артак Вартанян, считался ведущим специалистом по радиосистемам в Разведупре:

"По поручению т. Толоконского, работающие в Америке два наших инженера-электрика тт. Смоленцев и Вартанян (оба партийцы) встретились с Тесла с целью более подробно выяснить характер его изобретения. В ряде бесед с тт. Вартаняном и Смоленцевым Тесла о своем изобретении сообщил следующее:

1. Он открыл способ дробления материи (стали, ртути, др. материалов) на мельчайшие частицы, приближающиеся к величине молекулы.

2. Он изобрел способ сообщения этой размельченной материи многомиллионного вольтажа электроэнергии.

3. Используя закон отталкивания одноименных полюсов при помощи своего аппарата, он может посылать заряды силою от 20 до 50 миллионов вольт в виде непрерывного или прерывистого тока по заданному направлению на расстояние тысячи миль.

4. Он изобрел способ нейтрализации частиц в момент их вылета из аппарата: теряя свой электрический заряд, частицы материи в виде мельчайших снарядов могут лететь в воздухе со скоростью, почти равной скорости света. Такой "снаряд" очень небольшого диаметра (примерно 1 кв. мм), по мнению Тесла, будет поражать как живые, так и механические цели, и никакая броня не в состоянии защитить от разрушающего действия снаряда.

Более подробные данные о своем изобретении Тесла категорически отказался давать. В записке, которую он написал по просьбе Вартаняна, он также ничего не раскрывает. Однако заявил, что вся его система проверена в его лаборатории".

Докладывал Ворошилов и об условиях, выдвинутых Теслой:

"Касаясь условий передачи нам изобретения, Тесла заявил тт. Смоленцеву и Вартаняну, что он готов передать нам полный комплект чертежей и технических спецификаций своей системы, а также технические данные всех процессов при условии уплаты ему за разработку этих материалов 25 000 американских долларов для расчетов с инженерами за чертежные и прочие работы. После приемки и изучения материалов советскими специалистами, по мнению Тесла, советское правительство убедится в большой практической ценности его изобретения, а когда его установка будет построена, советское правительство должно будет уплатить крупную сумму "по усмотрению"".

По-видимому, в военном руководстве обсуждалась и возможность пригласить Теслу в СССР, а затем оставить его в стране навсегда. Как это уже сделали в том же 1934 году с физиком Петром Капицей (см. материал "Меня тут ценят только потому, что я добился успеха в Англии" во "Власти" N46 за 2009 год). Но, как сообщал нарком обороны, Тесла предложение отклонил:

"От поездки в СССР Тесла отказывается, ссылаясь на старость, но желает руководить постройкой его системы, если таковая будет принята".

Остановился Ворошилов и на основном вопросе: можно ли верить Тесле?

"Своими работами в области физики он приобрел мировую известность. В Америке Тесла имеет запатентованных несколько сот различных изобретений. В кругах американских ученых-электриков после Эдисона Тесла считают одним из наиболее крупных изобретателей. Предложение Тесла вызывает некоторые сомнения своей фантастичностью. Однако за серьезность предложения говорит имя Тесла как ученого, пользующегося мировой известностью".

В итоге Ворошилов предложил для окончательного ознакомления с изобретением Теслы отправить за океан начальника управления связи РККА Николая Синявского, а деньги выделить из средств Разведупра:

"Учитывая сравнительно небольшой предварительный риск, полагал бы целесообразным командировать в САСШ тов. Синявского и пару крупных наших специалистов-электриков для предварительных переговоров, а также разрешить израсходовать из кредитов НКОбороны (по суммам Управления Берзина) 25 000 американских долларов на заказ Тесла чертежей и спецификаций его изобретения".

"Рискуя 25 000 долларов"

21 декабря 1934 года Политбюро приняло решение:

"Принять предложение т. Ворошилова о приобретении чертежей и техпомощи на изобретение американского ученого Тесла, ассигновав на это 25 тыс. долларов".

А побывавший в Соединенных Штатах Синявский 26 июля 1935 года докладывал Ворошилову о переговорах с Теслой:

"Сущность его предложения нам основывается на следующих четырех изобретениях:

1) Аппарат, вырабатывавший по специальному методу Тесла огромную электрическую энергию (до 50 млн вольт).

2) Установка, накапливающая эту энергию с одноименным зарядом.

3) Метод распространения данной энергии.

4) Специальная трубка, посылающая колоссальной мощности струю из мельчайших частиц ртути или другого аналогичного материала...

Мною заключено соглашение с Тесла, по которому он обязывается:

1) Составить для нас проект полной его установки.

2) Дать подробные и исчерпывающие чертежи и описания вышеперечисленных четырех изобретений.

3) Дать все рецепты и полное описание всех тех химикалий, которые применяются в его установке.

4) Вести систематическую консультацию и помощь при осуществлении данной постройки у нас в Союзе. Эту помощь Тесла может делать по нашим запросам в Америку через Вартаняна.

5) Срок окончания работы — 4 месяца.

В соответствии с решением ПБ... за эти работы мною уплачено Тесла 25 000 долларов".

Правда, Синявский отметил одну странность:

"Тесла заявил нам, что все теоретические подсчеты им проверены и его установка должна работать. Практически он это проверить не мог, т. к. в условиях американской действительности эту работу без соответствующей субсидии осуществить невозможно. В Амторге меня информировали, что лично Тесла имеет капитал около 3 000 000 рублей".

Если сведения "Амторга" были верны, получалось, что Тесла не хотел рисковать собственными деньгами. То есть не верил в успех дела. Однако Синявский считал, что попробовать стоит:

"Оригинальность предложения Тесла, его научный авторитет и большой практический опыт по работе передачи энергии представляют интерес в осуществлении его предложения. Мне кажется, что здесь мы, рискуя 25 000 долларов, можем сделать большое дело".

Оправдались ли его надежды, так и осталось загадкой. По одним данным, Тесла передал Вартаняну разработки и чертежи. По другим — старик нуждался в деньгах и просто спекулировал своим именем, предложив то же изобретение еще и Соединенным Штатам, Великобритании и Югославии. Рассказывали, что после того, как он скончался в 1943 году, его наследники и спецслужбы США наперегонки пытались завладеть неким образцом лучевой пушки. Но факт остается фактом: ни перед Второй мировой войной, ни во время войны, ни десятилетия после ее окончания ни одна из стран не имела лучевого оружия ни тесловского, ни какого-либо другого типа.