Корпорация Microsoft представила планшетный компьютер Surface («Поверхность») на базе ОС Windows. Новое устройство, которое, по заявлению Microsoft, лишь часть находящегося в разработке «нового семейства», будет конкурировать непосредственно с iPad.
Планшет Surface представлен в двух модификациях. Одна из них на ARM-процессоре и использует ОС Windows RT. В таком варианте планшет весит 676 г, диагональ дисплея составляет 10,6 дюйма, толщина корпуса — 9,3 мм. В планшет встроен полноразмерный порт USB 2.0. Модель будет выпускаться с объемом памяти 32 Гб и 64 Гб. Во второй модификации используется процессор Intel i5, и работает он на платформе новой ОС Windows 8. При диагонали 10,6 дюйма и толщине 13,5 мм планшет весит 903 г. Модель оснащена портом USB 3.0, обеспечивающим ускоренную передачу данных, и будет выходить с объемом памяти 64 Гб и 128 Гб.
Разрешение экрана ни для первой, ни для второй модификации компания пока не указала. У обеих модификаций инновационные корпуса VaporMg и специальные подставки, которые держат планшет под углом 22 градуса (как утверждает Microsoft, это самый удобный угол для экрана при общении в видеочате). У второй модификации возможно использование также стилуса, который позволяет делать от руки пометки в документах. Кроме того, Microsoft предлагает для новых планшетов два вида обложек-клавиатур, которые крепятся на специальных магнитах: одна толщиной 3 мм с сенсорными клавишами и тачпадом, вторая толщиной 5 мм с полноценными клавишами. Покупатели смогут выбирать обложки-клавиатуры разных цветов.
Представляя новое для корпорации устройство на пресс-конференции в Лос-Анджелесе, генеральный директор Microsoft Стив Балмер, в частности, сказал: «С Windows 8 мы не хотим оставить неохваченным ни один сегмент. Мы хотели создать устройство, которое сможет составить Windows 8 компанию в сфере инноваций». По его словам, новое устройство будет удобно как для развлечений и отдыха, так и для работы с документами с таким же уровнем производительности, как и у обычных компьютеров. Планшет Surface также позволит загружать приложения из интернет-магазина Windows Store, поддержка которого будет интегрирована в систему Windows 8.
Комментируя появление нового устройства, аналитик компании Gartner Майкл Гартенберг в интервью агентству AFP отметил: «Это смелый шаг со стороны Microsoft. И он показывает, насколько они обеспокоены конкуренцией со стороны Apple и той угрозой, которую представляет Apple сейчас для их экосистемы. Балмер передвигает все фишки на середину стола и делает очень большие ставки». А аналитик Forrester Сара Ротман Эппс считает, что Microsoft может сам стать своим худшим врагом, если завалит потребителей широким выбором конфигураций и чипов, вместо того чтобы сделать выбор планшета для покупателей простым, а его использование — понятным.
Ожидается, что в продаже первая модель Surface появится в США осенью (многие аналитики называют сентябрь-октябрь), одновременно с официальным запуском Windows 8. Запуск в продажу второй модели намечен с разрывом в 90 дней после запуска первой. Что касается цены на эти планшеты, то в Microsoft лишь заявили, что она будет сопоставима с ценами на ультрабуки и ARM-планшеты других производителей.