Новые ядерные испытания КНДР, которых ждут в ближайшее время, грозят перевести корейский кризис в горячую фазу. Новый госсекретарь США Джон Керри и главы дипломатических ведомств Японии и Южной Кореи предупредили Пхеньян о "серьезных последствиях". Дипломатическая активность США и их союзников совпала с полномасштабными маневрами в Японском море, начатыми ВМС США и Южной Кореи для давления на КНДР. Эскалация ядерного кризиса у российских границ поставила Москву в трудную ситуацию: рычагов воздействия на Пхеньян у нее практически нет, а Запад может использовать кризис для усиления своего присутствия в регионе.
Новый этап корейского кризиса начался в минувшее воскресенье: точкой отсчета стало совещание высшего политического и военного руководства КНДР по проблемам укрепления военного потенциала, на котором с речью выступил северокорейский лидер Ким Чон Ын. Сообщив о наступающем "поворотном моменте" в деле воссоединения Корейского полуострова, Ким Чон Ын призвал сделать "решающий шаг" для обеспечения безопасности и защиты суверенитета" КНДР.
Хотя Ким Чон Ын прямо не сказал о готовящемся ядерном испытании и не назвал его сроков, в мире его слова расценили как четкий сигнал: Северная Корея в ближайшее время проведет очередной, третий в своей истории ядерный взрыв. В конце января, в ответ на введение СБ ООН дополнительных санкций против КНДР в связи с декабрьским испытанием баллистической ракеты "Ынха-3", в Пхеньяне уже заявили о намерении провести "ядерные испытания высокого уровня" в ответ "враждебным силам, состряпавшим резолюцию Совбеза".
Завершение подготовки к новому испытанию подтверждают и данные спутниковой съемки северокорейского ядерного полигона Пунге-ри, обнародованные южнокорейскими СМИ. Снимки из космоса зафиксировали: в последние недели работы проводились сразу в двух подземных тоннелях на западе и юге полигона. При этом к минувшей субботе с территории объекта была завершена эвакуация техники и персонала. По мнению экспертов, это — дополнительное свидетельство готовности к проведению одного или сразу двух подземных ядерных взрывов: в западном и южном тоннелях одновременно или с небольшими интервалами.
Как заявил вчера представитель Южной Кореи в ООН, активность на северокорейском ядерном объекте доказывает, что новое ядерное испытание "приближается". В связи с этим президент Южной Кореи Ли Мен Бак посетил центр антикризисного управления в подземном бункере в "Чхонвадэ", официальной резиденции главы государства, и отдал распоряжение силовым ведомствам начать подготовку на случай ядерного испытания северян. При этом Сеул, который в феврале стал председателем СБ ООН, призвал Совбез "решительно ответить" Пхеньяну.
Корейский кризис стал темой экстренных телефонных переговоров нового госсекретаря США Джона Керри с главами МИД Южной Кореи и Японии Ким Сон Хваном и Фумио Кисидой. Сменивший в минувшую пятницу Хиллари Клинтон на посту главы госдепа Джон Керри начал свою работу в новой должности с призыва послать Пхеньяну четкий сигнал, что "в случае продолжения провокационных действий его ждут серьезные последствия". В свою очередь, глава южнокорейской делегации на шестисторонних переговорах по превращению Корейского полуострова в безъядерную зону отправился со срочным визитом в Пекин. Как заявили в МИД Южной Кореи, цель поездки — "обсудить меры, которые убедили бы КНДР отказаться от ядерных испытаний".
Дипломатическая активность Вашингтона и его региональных союзников совпала с начавшимися в понедельник в Японском море полномасштабными маневрами ВМС США и Южной Кореи. Несмотря на то что учения носят плановый характер, источники в Минобороны Южной Кореи не стали скрывать: маневры призваны оказать дополнительное давление на Пхеньян.
На фоне эскалации ядерного кризиса у российских границ и усилий Запада и Китая по оказанию давления на Пхеньян Москва вынуждена занять выжидательную позицию. Несмотря на то что Россия входит в состав участников шестисторонних переговоров по превращению Корейского полуострова в безъядерную зону, прежних рычагов воздействия на Пхеньян у нее нет: роль старшего брата КНДР занял Китай. При этом в Москве опасаются, что Запад может попытаться использовать кризис для усиления своего военного присутствия в регионе, а потому надеются, что Пекин окажет влияние на КНДР, и та "одумается".
В свою очередь, западные дипломатические источники "Ъ" полагают, что Китай вряд ли станет оказывать на КНДР сильное давление. Хотя Пекин также выступает за безъядерный статус Корейского полуострова, он не заинтересован в крахе режима в Пхеньяне. Китайские власти опасаются наплыва северокорейских беженцев и перспективы развертывания в регионе западных военных контингентов.