Родился 5 апреля 1968 года в селе Яраг-Казмаляр Магарамкентского района Дагестана, лезгин. Окончил Московский государственный университет коммерции (1994; ныне — РГТЭУ), Российскую академию госслужбы (1996). В 1986-1988 годах служил в армии.
В 1996-1999 годах — главный редактор, председатель совета директоров НПО "Издательство "Экономика"". В 1999-2002 годах — гендиректор издательства. В 2003 году назначен заместителем директора Центрального экономико-математического института РАН по науке. В 2007-2011 годах — заместитель главы Рособрнадзора, главный ученый секретарь Высшей аттестационной комиссии (ВАК). В 2011 году стал советником министра образования Андрея Фурсенко. 11 июля 2012 года назначен директором департамента подготовки научных и научно-педагогических работников Минобрнауки. 24 августа занял должность председателя ВАК.
Доктор экономических наук (1998), профессор (1999), член-корреспондент РАН (2003). Действительный государственный советник третьего класса (2010). Тема докторской диссертации — "Взаимодействие предпринимательских и властных структур: вопросы теории и практики". Автор девяти монографий, двух учебников и свыше 90 статей. Выступал научным руководителем экс-главы МВД Рашида Нургалиева при написании им кандидатской диссертации по экономике (2001).
Женат, четыре сына и две дочери.