Власти США намерены добиться пожизненного наказания для рядового Брэдли Мэннинга, обвиняемого в передаче секретных материалов сайту WikiLeaks. Начавшийся в штате Мэриленд судебный процесс грозит администрации США новыми неприятностями. Американские правозащитники настаивают, что дело Мэннинга — часть масштабной кампании по борьбе с утечками информации, которую ведет Белый дом.
Фото: Reuters / REUTERS/Jose Luis Magana/Files
Фото: Reuters / REUTERS/Jonathan Ernst
Фото: Reuters / REUTERS/Jonathan Ernst
Фото: Reuters / REUTERS/Jonathan Ernst
Фото: Reuters / REUTERS/Jose Luis Magana/Files
Начало процесса ознаменовалось шумными акциями протеста. Все подъезды к военной базе Форт-Мид в штате Мэриленд были перекрыты полицией, а в близлежащем городке Лорел собрались несколько сот сторонников подсудимого. Демонстранты под бой барабанов прошли по улицам торжественным маршем, выкрикивая лозунги "Свободу Брэдли Мэннингу!" и "Защитим правду!".
Рядового первого класса Брэдли Мэннинга, проходившего службу в одном из подразделений военной разведки в Багдаде, взяли под стражу в мае 2010 года по подозрению в передаче третьим лицам секретных материалов об операциях американской армии в Ираке и Афганистане. Всего ему предъявлены обвинения по 22 эпизодам, включая пункт об оказании содействия врагу. По американским законам это обвинение применительно к военнослужащему карается смертной казнью. Тем не менее по личному распоряжению командующего военным округом Вашингтон генерал-майора Карла Хорста прокуратура потребовала для Мэннинга наказания в виде пожизненного заключения, конфискации всех денежных средств, полученных им за время службы в армии, и увольнения из ее рядов с лишением всех полагающихся прав и привилегий.
Сам Брэдли Мэннинг признал себя виновным по десяти пунктам обвинения. По его словам, он похитил секретную информацию только для того, чтобы "продемонстрировать настоящую цену войны". Однако гособвинитель капитан Джо Морроу уже дал понять: прокуратура намерена доказать, что украденные Мэннингом документы попали в руки Осамы бен Ладена. По данным следствия, "террорист N1" через одного члена "Аль-Каиды" заказал и получил материалы, касающиеся боевых действий в Афганистане, и часть секретной переписки госдепа. Свою речь, продолжавшуюся 58 минут, гособвинитель подкрепил демонстрацией файлов из личного и служебного компьютеров Мэннинга, в том числе материалов его переписки с "третьим лицом, не имеющим допуска к секретной информации". По данным следствия, это лицо — основатель WikiLeaks Джулиан Ассанж.
В ответ адвокат Дэвид Кумбс возразил, что его подзащитный не преступник. По словам защитника, речь идет о "молодом и наивном солдате", который страдал в армии из-за своей нетрадиционной ориентации и испытывал необходимость "сделать что-нибудь, чтобы изменить этот мир". Кроме этого, по версии защиты, Брэдли Мэннинг выбирал только те файлы, "которые не могли бы нанести вред жизням солдат". Этим адвокат объяснил и передачу сайту WikiLeaks видео вертолетной атаки в Багдаде. "Он верил, что эта информация демонстрирует, насколько мало мы ценим человеческую жизнь,— подчеркнул Дэвид Кумбс.— И он считал, что американская общественность будет возмущена, если увидит эти кадры".
Правозащитники США уверены, что дело Мэннинга напрямую связано с кампанией по борьбе с утечками информации, которую ведет Белый дом. За время президентства Барака Обамы шесть бывших и действующих чиновников были осуждены за несанкционированное распространение секретных сведений. Для сравнения: за последние 40 лет подобные обвинения были предъявлены лишь трем госслужащим.
В последний месяц о попытках администрации ограничить свободу прессы заявили и представители крупнейших СМИ и журналистских ассоциаций. Поводом стали действия сотрудников Министерства юстиции, которые тайно прослушивали телефоны журналистов агентства AP, и скандал со слежкой и изъятием личной переписки репортера телеканала Fox News. По мнению правозащитников, обвинения против Брэдли Мэннинга противоречат первой поправке к конституции США, гарантирующей свободу слова.
Слушания по делу продлятся не менее 12 недель.