«Господь, видимо, сказал: “Все, Женя, хватит”»

Евгений Плющенко — один из самых титулованных российских спортсменов: он заслуженный мастер спорта России, олимпийский чемпион 2006 года и серебряный призер 2002 и 2010 годов, трехкратный чемпион мира, семикратный чемпион Европы и десятикратный чемпион России в мужском одиночном катании

Евгений Плющенко начал заниматься фигурным катанием в возрасте четырех лет, когда вместе с семьей переехал из Хабаровского края в Волгоград. В 11 лет, после закрытия в городе ледовой арены, он вынужден был самостоятельно переехать в Санкт-Петербург, где поступил в детско-юношескую спортивную школу по фигурному катанию

В возрасте 13 лет Евгений Плющенко занял шестое место на чемпионате мира по фигурному катанию среди юниоров в Австралии. Год спустя он выиграл юниорский чемпионат мира в Южной Корее, став самым молодым чемпионом за всю историю фигурного катания. На чемпионате Европы в Милане, который прошел в 1998 году, спортсмен получил серебряную медаль

В 1998 году Евгений Плющенко попал на чемпионат мира по фигурному катанию — после отказа от участия в соревнованиях Ильи Кулика — и занял третье место

После окончания школы Евгений Плющенко поступил в Санкт-Петербургский государственный университет физической культуры, который завершил в 2005 году. Три года спустя он также окончил факультет туризма и гостиничного хозяйства Санкт-Петербургского государственного инженерно-экономического университета

На Кубке России в 2002 году Евгений Плющенко стал первым фигуристом, выполнившим на соревнованиях каскад четверной тулуп—тройной тулуп—тройной риттбергер. Кроме того, первым среди мужчин он выполнил вращение бильманн, каскад тройной аксель-ойлер — тройной флип. Первым фигурист также прыгнул каскад 4-3-2, который получил название «каскад Плющенко», и исполнил сложное вращение — «кольцо Плющенко»

На зимних Олимпийских играх 2002 года в Солт-Лейк-Сити Евгений Плющенко завоевал серебряную медаль, уступив первое место своему главному конкуренту — Алексею Ягудину. Четыре года спустя, после ухода Ягудина из спорта, Евгений Плющенко стал обладателем золотой медали на Олимпийских играх в Турине

В период с 1999 по 2006 гг. Евгений Плющенко, помимо золотой олимпийской медали, трижды стал обладателем титула чемпиона мира и семь раз — чемпиона России. В течение последующих нескольких лет он не участвовал в соревнованиях, появившись в 2008 году на сцене «Евровидения» вместе с Димой Биланом и Эдвином Мартоном

На счету Евгения Плющенко — 61 золотая, 16 серебряных и четые бронзовых медали. Он также заслуженный мастер спорта России и рекордсмен по количеству олимпийских наград в фигурном катании (делит этот титул со шведским фигуристом Йиллисом Графстремом)

В большой спорт Евгений Плющенко вернулся в 2009 году, став с 2010 по 2012 годы серебряным призером Олимпийских игр в Ванкувере, дважды завоевав титулы чемпиона Европы и чемпиона России в одиночном катании

В 2012 году на национальном первенстве в Сочи Евгений Плющенко получил десятый титул сильнейшего фигуриста России. На чемпионат мира 2012 года спортсмен не поехал из-за травмы мениска, а в следующем году снялся с чемпионата Европы в Загребе из-за проблем со спиной. В 2013 году Плющенко провели операцию по замене межпозвоночного диска на искусственный

Восстановившись после операции, Евгений Плющенко решил принять участие в домашней Олимпиаде в Сочи, на которую отобрался по результатам контрольного проката в январе 2014 года. Сборная России по фигурному катанию выиграла командные соревнования, сделав Евгения Плющенко двукратным олимпийским чемпионом

13 февраля 2014 года Евгений Плющенко должен был представлять Россию в одиночном катании, однако снялся перед началом соревнований из-за проблем со спиной во время разминки. В этот же день спортсмен объявил об окончании своей спортивной карьеры: «Я закончил карьеру. Возраст позволяет (продолжать), но 12 операций — это слишком много»