В первую неделю заседаний Госдумы в 2015 году с трибуны впервые выступит патриарх Московский и всея Руси Кирилл. В рамках Рождественских парламентских встреч пройдут встречи депутатов с представителями РПЦ: на базе думских комитетов проблемы религии будут обсуждаться и в международном контексте, и в контексте 70-летия победы в Великой Отечественной войне. В прошлый раз патриарх — тогда Алексий II — посещал Охотный Ряд в 2004 году.
В рамках III Рождественских парламентских встреч патриарх Кирилл впервые посетит Госдуму. Практика встреч возникла три года назад. Ее инициаторами стали синодальный отдел религиозного образования и катехизации РПЦ и комитет Госдумы по делам общественных объединений и религиозных организаций при поддержке межфракционной депутатской группы в защиту христианских ценностей (в нее входят представители всех фракций). Сначала парламентские встречи были в формате круглых столов, но в прошлом году он расширился: Совет федерации посетил патриарх Кирилл. На этот раз, как заявил "Ъ" глава думского комитета по делам религиозных организаций Ярослав Нилов (ЛДПР), главной площадкой станет Госдума. 22 января для этого выбрано неслучайно: в этот день соберется лишь совет Думы, планирующий повестку работы парламента.
Как ожидается, патриарх Кирилл после встречи со спикером Сергеем Нарышкиным и осмотра выставки икон пройдет в зал пленарных заседаний палаты. "Предстоятель РПЦ обратится с первосвятительским словом к депутатам, членам Совета федерации, представителям духовенства, общественных объединений и молодежных организаций",— пояснил "Ъ" ответственный секретарь парламентских встреч Олег Ефимов, подчеркнув, что это будет первое выступление патриарха с думской трибуны. В это время в зале на депутатских местах соберется "около 100 архиереев РПЦ", рассказал господин Ефимов. В Думе уверены, что на мероприятие придут и представители правительства. Пройдут на Охотном Ряду и круглые столы по вопросам церковно-государственных отношений. Глава синодального отдела по взаимоотношениям церкви и общества протоиерей Всеволод Чаплин и комитет Ярослава Нилова обсудят в том числе роль религиозных организаций в победе в Великой Отечественной войне. Председатель комитета Госдумы по международным делам Алексей Пушков и глава отдела внешних церковных связей Московского патриархата митрополит Иларион проведут дискуссию по международным вопросам, образование обсудят глава профильного думского комитета Вячеслав Никонов и глава синодального отдела религиозного образования и катехизации митрополит Меркурий.
Прежде предстоятель РПЦ Алексий II посещал Госдуму единожды — в 2004 году. Тогда визит носил ознакомительный характер. Общался с депутатами он лишь в Малом зале, куда пришло около 40 депутатов из 450 (см. "Ъ" от 5 июня 2004 года). Теперь Рождественские парламентские встречи пройдут в рамках XXIII Международных образовательных рождественских чтений "Князь Владимир. Цивилизационный выбор Руси" — форума, который проводится под председательством патриарха. Группу по подготовке встреч на базе Госдумы со стороны палаты возглавил вице-спикер от "Единой России" Сергей Железняк, а со стороны РПЦ — митрополит Меркурий.
Доцент центра изучения религий РГГУ Алексей Юдин считает, что выступление патриарха — это "необходимый и актуальный формат проявления общественного влияния РПЦ". Патриарх Кирилл, полагает он, может обозначить позицию по "социально значимым" вопросам. Заведующий кафедрой философии религии и религиоведения МГУ Игорь Яблоков полагает, что на встрече с депутатами патриарх мог бы поднять тему "единства российской истории". Визит "укрепит взаимодействие церкви и власти", говорит президент Гильдии экспертов по религии и праву Роман Лункин. "Надо помнить, что церковь по закону отделена от государства, но чем больше диалога, тем больше взаимопонимания",— заявил 'Ъ" зампред ЦК КПРФ по идеологии депутат Дмитрий Новиков. К тому же депутаты имеют в виду, что "священнослужители не поражены в гражданских правах, в том числе избирательных".