После провозглашения независимости Южного Судана от Судана в июле 2011 года около 75% нефтяных месторождений оказались в новообразованном государстве.
Согласно BP Statistical Review of World Energy за 2016 год, доказанные запасы нефти Южного Судана составляют 0,5 млрд тонн. Всего страна производит 148 тыс. баррелей нефти в день. Доходы от продажи нефти дают Южному Судану $60 млн в месяц, что составляет 90% от всех доходов государства. Самые крупные месторождения расположены в регионе Бентиу. Находящиеся под контролем Хартума и богатые нефтью пограничные районы Абьей и Хеглиг оспариваются Южным Суданом. Ключевые иностранные инвесторы в нефтедобывающей промышленности — China National Petroleum Corporation (Китай), Petronas (Малайзия), Oil and Natural Gas Corporation Limited (Индия). Главный импортер южносуданской нефти — Китай (86%), на Японию и Индию приходится по 8% и 5% соответственно.
Все существующие трубопроводы из Южного Судана идут в Порт-Судан в Судане, Джуба платит $9,48 за транзит одного барреля. Власти Южного Судана неоднократно пытались построить трубопровод в обход северного соседа. В январе 2012 года Южный Судан подписал соглашение с Кенией, по которому планировалось построить нефтепровод, соединяющий месторождения Бентиу с кенийским портом Ламу. В декабре 2013 года проект был заморожен. Также совместно с Камеруном планировалось строительство трансафриканского нефтепровода.