Согласно утвержденному Минобрнауки порядку разработки примерных образовательных программ, каждая из них включает в себя примерный учебный план, примерный календарный учебный график, примерные рабочие программы учебных предметов, курсов. Документ разрабатывается на основе Федеральных образовательных стандартов, утверждаемых Минобрнауки (совокупность требований, обязательных при реализации образовательных программ для лицензированных организаций). Разработчики программы направляют проект на экспертизу в советы при Минобрнауки. После получения положительного заключения совета проект направляется в учебно-методические объединения, создаваемые при органах исполнительной власти. За разработку и оценку программ для школьного образования отвечает Федеральное учебно-методическое объединение по общему образованию Российской академии образования (ФУМО). ФУМО также проводит экспертную оценку проекта программы во внешних организациях, например, в Московском городском педагогическом университете. После получения положительных экспертных заключений программа включается в реестр примерных образовательных программ Минобрнауки. Сведения реестра являются общедоступными для всех организаций Минобрнауки. При составлении учебного плана школы ориентируются на тематическое содержание курса и количество отведенных на его изучение часов, указанных в примерной программе. Количество часов на изучение обязательных предметов может быть перераспределено с учетом примерной программы. Школы могут самостоятельно определять, в какой из основных предметов школьной программы будут включены тематические блоки нового курса.