Свой второй альбом "О5" (Grand Records) харьковский дуэт 5`Nizza выпускает в статусе абсолютных звезд клубных пространств СНГ. Вся потенциальная аудитория, которую могло интересовать русскоязычное регги на два голоса под аккомпанемент акустической гитары, не просто в курсе, что в природе есть 5`Nizza, но успела выучить их старые и новые песни наизусть. Теперь группе нужно либо до конца дней доить тех слушателей, что уже обращены в ее веру, либо расширять стилистические рамки, чтобы привлечь новую паству. Начало альбома — провальная кавер-версия песни Бориса Гребенщикова "Луна, успокой меня". Большинство из 16 треков пластинки — узнаваемые голосовые упражнения Сергея Бабкина и Андрея Запорожца. Возможно, требуется какое-то специальное настроение, чтобы врубаться в особый текстуальный строй группы 5`Nizza и расшифровывать их скороговорки и аллитерации. Сказать честно, за время, которое 5`Nizza царит на клубных подмостках, эта их ритмически организованная тарабарщина успела порядком утомить и самая лестная ассоциация, которую в основном вызывает пение артистов, это сборник фонетических упражнений "В помощь логопеду". В пятой по счету песне "It`s Over Now" дуэт сбавляет скорость, и мы вдруг вспоминаем, что стихотворцы-то они далеко не последние, только уж больно любят загрузить аудиторию хитрой техникой пения-чтения. Итак, "It`s Over Now" — акустический грандж, читка а-ля Cypress Hill и цепкий текст в духе "Касты", но более свежий и земной: "Долгое чувство / Чувство долго лгали / Нас хотели догнать, хотя мы никуда не убегали / Про ванильные дали в бетонных норах / Разговоры ни о чем — к нам никто не придет с мечом". Далее следует очередное регги "Половина меня" — традиционный "пятничный" хит, минимум изобразительных средств и мелодия, запоминающаяся с первого раза. И наконец, наступает кульминация пластинки — трек "Новый день". Это самый настоящий рок-н-ролльный медляк, покоящийся на героическом гитарном риффе и "губной перкуссии". Наблюдать за тем, как изящно разворачивается это совсем не характерное для группы полотно, невероятно интересно. Про Боба Марли забываешь сразу — выясняется, что у дуэта есть что сказать и в смежных жанрах, а когда вокалист Запорожец напрягает связки в полную силу и "дает Ленни Кравитца", сам американский прототип вдруг кажется скромным учеником рядом с харьковским самородком. Красотища! Второй такой впечатляющей и одновременно непредсказуемой песни на пластинке нет. Есть душевный радиохит "Ты такая", есть напичканный уличными реалиями рэп "Натяни на голову кондом", есть хрупкая осенняя акварель "Желтая", но "Новый день" — это именно та песня, которая может привлечь на концерты группы 5`Nizza новых людей, и не самых плохих, между прочим.
Проблемой расширения арсенала изобразительных средств озабочено и петербургское трио Billy`s Band, для которого, как и для 5`Nizza, минималистичное звучание всегда было одним из краеугольных камней. Это хорошо слышно на новом диске "Оторвемся по-питерски" (Grand Records). На новой пластинке всерьез работает духовая секция, за счет чего, например, не самая выигрышная в концертной версии песня "Я послала любовь" оборачивается невероятно пафосным и монументальным номером. Однако баян, гитара, контрабас и с каждым альбомом все более выразительный голос остаются основой. И это совсем не означает, что Billy`s Band по-прежнему довольствуются шансонным звучанием. Достаточно выслушать смертоубийственный роковый трек "Так я падал", чтобы убедиться, что группа давно мыслит значительно более широкими категориями, нежели "похоронный диксиленд" или "игры в Тома Уэйтса". Деятельность Billy`s Band на этапе альбома "Оторвемся по-питерски" — подтверждение, что талантливые музыканты сегодня вполне могут неплохо существовать, оставаясь в клубном формате и не идя на компромиссы с "большим" шоу-бизнесом. Иначе Билли Новик и компания не могли бы позволить себе поставить в один ряд с грандиозными по драматургии номерами "Я не вернусь" и "Кладбище девичьих сердец" песню "Не верь мужикам" с откровенно графоманским текстом, напряглись бы еще немного и все-таки придумали припев для композиции "В этом городе" и, конечно, не стали бы намеренно "сажать" вокал в треке "Где спит твое сердце" — потенциальном радиохите. Если группа может позволить себе записать абсолютно перфекционистский альбом, в котором блестящие аранжировочные идеи соседствуют с шероховатым сведением, в котором вопиющее эпигонство совмещено с ярким собственным почерком, а гениальная фортепианная пьеска может следовать за до невозможности банальным вальсом, значит, ни в какие хит-парады и рейтинги эта группа не стремится и с нее вполне довольно тех дивидендов, что приносит немассовая, но устойчивая популярность.